Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Berikut ini adalah ringkasan dari beberapa penelitian terbaru tentang COVID-19, termasuk penelitian yang memerlukan studi lebih lanjut untuk menguatkan temuan dan yang belum disertifikasi oleh peer review, seperti dikutip Reuters, Kamis, 30 September 2021.
Virus corona bisa mengubah fungsi sel pankreas
Ketika virus corona menginfeksi sel, itu tidak hanya mengganggu aktivitas mereka tetapi juga dapat mengubah fungsinya, menurut temuan baru. Misalnya, ketika sel beta penghasil insulin di pankreas terinfeksi virus, mereka tidak hanya memproduksi insulin jauh lebih sedikit dari biasanya, tetapi juga mulai memproduksi glukosa dan enzim pencernaan, yang bukan tugas mereka, para peneliti menemukan.
“Kami menyebutnya perubahan nasib sel,” kata pemimpin studi, Dr Shuibing Chen, yang menjelaskan hasil penelitian mereka dalam presentasi pada hari Selasa, 28 September 2021, pada pertemuan tahunan European Association for the Study of Diabetes, yang digelar secara virtual tahun ini.
Tidak jelas apakah perubahan itu bertahan lama, atau mungkin dapat dibalik, para peneliti mencatat sebelumnya dalam sebuah laporan yang diterbitkan di Cell Metabolism.
Chen mencatat bahwa beberapa penyintas COVID-19 telah mengembangkan diabetes tak lama setelah infeksi.
“Sangat penting untuk menyelidiki tingkat pasien diabetes onset baru dalam pandemi COVID-19 ini,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Timnya telah bereksperimen dengan virus corona dalam kelompok sel yang direkayasa untuk membuat organ mini, atau organoid, yang menyerupai paru-paru, hati, usus, jantung, dan sistem saraf.
Temuan mereka menunjukkan hilangnya tugas/fungsi sel mungkin terjadi di jaringan paru-paru juga, kata Chen, dari Weill Cornell Medicine di New York, kepada Reuters.
Gen tertentu dapat melindungi pasangan pasien yang terinfeksi
Sebuah penelitian terhadap pasangan di mana kedua pasangan terpapar virus corona tetapi hanya satu orang yang terinfeksi membantu menjelaskan mengapa beberapa orang mungkin secara alami kebal terhadap virus.
Para peneliti percaya kasus seperti itu jarang terjadi, tetapi panggilan untuk sukarelawan yang sesuai dengan profil itu muncul sekitar seribu pasangan. Akhirnya, mereka mengambil sampel darah dari 86 pasangan untuk analisis rinci.
Hasilnya menunjukkan pasangan yang resisten lebih sering memiliki gen yang berkontribusi pada aktivasi yang lebih efisien dari apa yang disebut sel pembunuh alami (natural killer / NK), yang merupakan bagian dari respons awal sistem kekebalan terhadap kuman.
Ketika NK diaktifkan dengan benar, mereka dapat mengenali dan menghancurkan sel yang terinfeksi, mencegah penyakit berkembang, para peneliti menjelaskan dalam sebuah laporan yang diterbitkan pada hari Selasa di Frontiers in Immunology.
“Hipotesis kami adalah bahwa varian genom yang paling sering ditemukan pada pasangan yang rentan mengarah pada produksi molekul yang menghambat aktivasi NK,” kata pemimpin studi Mayana Zatz dari Universitas São Paulo, Brasil, dalam sebuah pernyataan.
Studi saat ini tidak dapat membuktikan hal ini terjadi, tambahnya. Bahkan jika temuan ini dikonfirmasi dengan penelitian lebih lanjut, kontribusi mekanisme kekebalan lainnya juga perlu diselidiki, kata para peneliti.
Pil eksperimental menjanjikan untuk varian virus corona
Studi laboratorium menunjukkan bahwa obat antivirus COVID-19 oral eksperimental Merck & Co, molnupiravir, kemungkinan akan efektif pada pasien yang terinfeksi dengan salah satu varian virus corona yang diketahui, termasuk Delta yang dominan dan sangat mudah menular, kata para peneliti pada hari Rabu dalam sebuah presentasi selama IDWeek 2021, pertemuan tahunan virtual organisasi penyakit menular.
Molnupiravir tidak menargetkan protein lonjakan virus, yang menjadi target semua vaksin COVID-19 saat ini. Sebaliknya, ia menargetkan enzim yang digunakan virus untuk membuat salinan dirinya sendiri. Ini dirancang untuk bekerja dengan memasukkan kesalahan ke dalam kode genetik virus. Data menunjukkan bahwa obat tersebut paling efektif bila diberikan pada awal perjalanan infeksi, kata Merck.
