Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Otoritas global pada hari Jumat, 26 Oktober 2021, bereaksi dengan waspada terhadap varian virus corona baru yang terdeteksi di Afrika Selatan. Uni Eropa, Inggris, dan India di antara mereka yang mengumumkan kontrol perbatasan yang lebih ketat ketika para ilmuwan berusaha menentukan apakah mutasi itu akan resisten terhadap vaksin.
Inggris melarang penerbangan dari Afrika Selatan dan negara-negara tetangga dan meminta para pelancong Inggris yang kembali dari sana untuk dikarantina, sementara itu kepala Komisi Eropa Ursula von der Leyen mengatakan UE juga bertujuan untuk menghentikan perjalanan udara dari wilayah tersebut.
Para ilmuwan masih mempelajari varian tersebut, yang diidentifikasi minggu ini, tetapi berita tersebut menghantam saham dan minyak global di tengah kekhawatiran larangan perjalanan baru yang akan berdampak pada ekonomi yang sudah goyah di seluruh Afrika selatan.
Varian ini memiliki protein lonjakan yang secara dramatis berbeda dengan yang ada pada virus corona asli yang menjadi dasar vaksin COVID-19, kata Badan Keamanan Kesehatan Inggris, yang meningkatkan kekhawatiran tentang bagaimana keefektifan vaksin saat ini — yang berhasil melawan varian delta — akan berhasil.
“Seperti yang dijelaskan para ilmuwan, (ini adalah) varian paling signifikan yang mereka temui hingga saat ini,” kata Menteri Transportasi Inggris Grant Shapps kepada Sky News.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengadakan pertemuan di Jenewa pada hari Jumat. Para ahli akan membahas risiko yang ditimbulkan oleh varian tersebut dan apakah itu harus ditetapkan sebagai variant of interest atau variant of concern, kata juru bicara WHO Christian Lindmeier.
Hampir 100 urutan varian telah dilaporkan, dan analisis awal menunjukkan varian ini memiliki “sejumlah besar mutasi” yang memerlukan studi lebih lanjut, kata Lindmeier.
Seorang ahli epidemiologi mengatakan mungkin sudah terlambat untuk memperketat pembatasan perjalanan.
“Saya pikir kita harus menyadari bahwa kemungkinan besar virus ini sudah ada di tempat lain. Jadi jika kita menutup pintu sekarang, mungkin sudah terlambat,” kata Ben Cowling dari Universitas Hong Kong.
Afrika Selatan akan berbicara dengan pihak berwenang Inggris untuk mencoba membuat mereka mempertimbangkan kembali larangan perjalanan mereka, kata kementerian luar negeri di Pretoria.
“Kekhawatiran langsung kami adalah kerusakan yang akan ditimbulkan keputusan ini terhadap industri pariwisata dan bisnis kedua negara,” kata Menteri Luar Negeri Naledi Pandor dalam sebuah pernyataan.
‘BERTINDAK KUAT, CEPAT DAN SEKARANG’
Varian, yang disebut B.1.1.529, juga telah ditemukan di Botswana dan Hong Kong, menurut Badan Keamanan Kesehatan Inggris. Israel mengatakan pihaknya melarang warganya bepergian ke Afrika selatan setelah satu kasus strain baru ditemukan pada seorang pelancong yang kembali dari Malawi.
“Kami saat ini berada di ambang keadaan darurat ,” kata Perdana Menteri Naftali Bennett, menurut sebuah pernyataan dari kantornya.
“Prinsip utama kami adalah bertindak cepat, kuat, dan sekarang.”
Negara-negara Eropa telah memperluas vaksinasi booster dan memperketat pembatasan saat benua itu memerangi gelombang keempat virus corona, yang dipimpin oleh varian delta, dengan banyak laporan mencatat kenaikan harian dalam kasus.
Gelombang baru dan penemuan varian baru datang ketika Eropa dan Amerika Serikat memasuki musim dingin, dengan lebih banyak orang berkumpul di dalam ruangan menjelang Natal, menjadikan tempat yang sempurna untuk virus berkembang biak.
Italia memberlakukan larangan masuk pada orang-orang yang telah mengunjungi negara-negara Afrika selatan dalam 14 hari terakhir, dan Jerman akan menyatakan Afrika Selatan sebagai daerah varian virus, kata sumber kementerian kesehatan.
India mengeluarkan imbauan kepada semua negara bagian untuk menguji dan melakukan skrining pada pelancong internasional yang datang dari Afrika Selatan dan negara-negara “berisiko” lainnya setelah melonggarkan beberapa pembatasan perjalanannya awal bulan ini.
Kementerian kesehatan Singapura mengatakan juga akan membatasi kedatangan dari kawasan itu, dan Jepang memperketat kontrol perbatasan bagi pengunjung dari Afrika Selatan dan lima negara Afrika lainnya.
Virus corona telah melanda dunia dalam dua tahun sejak pertama kali diidentifikasi di China tengah, yang kini sudah menginfeksi hampir 260 juta orang di seluruh dunia dan merenggut nyawa 5,4 juta orang.
