Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Sebuah studi tentang paru-paru orang yang telah meninggal akibat COVID-19, menemukan kerusakan paru-paru yang terus-menerus dan ekstensif dalam banyak kasus. Hal ini dapat membantu dokter memahami apa yang ada di balik sindrom yang dikenal sebagai “long-COVID”, di mana para pasien menderita gejala yang berlangsung selama berbulan-bulan.
Ilmuwan yang memimpin penelitian tersebut mengatakan mereka juga menemukan beberapa karakteristik unik Sars-CoV-2, virus yang menyebabkan COVID-19, yang menjelaskan mengapa virus itu dapat menyebabkan kerusakan seperti itu.
“Penemuan ini menunjukkan bahwa COVID-19 bukan hanya penyakit yang disebabkan oleh kematian sel yang terinfeksi virus, tetapi kemungkinan konsekuensi dari sel-sel abnormal yang bertahan dalam waktu lama di dalam paru-paru,” kata Profesor Mauro Giacca dari King’s College London, yang ikut memimpin studi, seperti dilansir Reuters, Kamis, 5 November 2020.
Tim peneliti menganalisis sampel jaringan dari paru-paru, jantung, hati, dan ginjal dari 41 pasien yang meninggal karena COVID-19 di Rumah Sakit Universitas Trieste Italia antara Februari hingga April tahun ini.
Prof Giacca mengatakan bahwa, ketika tim peneliti tidak menemukan tanda-tanda infeksi virus atau peradangan berkepanjangan pada organ lain, tetapi mereka menemukan “kerusakan yang sangat besar pada arsitektur paru-paru”, dengan jaringan sehat “yang hampir seluruhnya digantikan oleh jaringan parut”.
“Bisa dibayangkan bahwa salah satu alasan mengapa ada kasus COVID yang berkepanjangan adalah karena ada kerusakan besar pada paru-paru (jaringan),” jelasnya.
“Bahkan jika seseorang pulih dari COVID, kerusakan yang ditimbulkan bisa sangat besar.”
Bukti yang berkembang dari seluruh dunia menunjukkan bahwa sebagian kecil orang yang pernah menderita COVID-19 dan pulih dari infeksi awal dapat mengalami berbagai gejala yang sedang berlangsung, termasuk kelelahan, kabut otak, dan sesak napas.
Kondisi tersebut sering disebut dengan “long-COVID” atau “COVID yang berkepanjangan”.
Prof Giacca mengatakan hampir 90 persen dari 41 pasien memiliki beberapa karakteristik unik untuk COVID-19 dibandingkan dengan bentuk penyakit pneumonia lainnya.
Salah satunya adalah bahwa pasien mengalami pembekuan darah yang ekstensif di arteri dan vena paru-paru. Yang lainnya adalah bahwa beberapa sel paru-paru berukuran besar secara tidak normal dan memiliki banyak inti – hasil fusi sel yang berbeda menjadi sel-sel besar tunggal dalam proses yang dikenal sebagai sinkitia.
Penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Lancet eBioMedicine itu juga menemukan bahwa virus itu sendiri masih ada di banyak jenis sel.
“Kehadiran sel yang terinfeksi ini dapat menyebabkan perubahan struktural utama yang diamati di paru-paru, yang dapat bertahan selama beberapa minggu atau bulan dan akhirnya dapat menjelaskan ‘long-COVID’,” kata Prof Giacca.
