Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Es musim dingin di Laut Bering, di Samudra Pasifik utara antara Alaska dan Rusia, berada pada level terendah selama 5.500 tahun terakhir. Demikian diungkapkan oleh hasil sebuah penelitian yang dirilis pada hari Rabu, 2 September 2020.
Kondisi itu diketahui setelah para peneliti menganalisis vegetasi yang terakumulasi di pulau St Matthew — pulau tak berpenghuni — selama lima ribu tahun terakhir.
Mereka mengamati variasi lapisan gambut dari atom oksigen yang disebut isotop 16 dan 18, yang proporsinya dari waktu ke waktu berkorelasi dengan perubahan atmosfer dan samudra serta curah hujan.
“Itu adalah pulau kecil di tengah Laut Bering, dan pada dasarnya merekam apa yang terjadi di lautan dan atmosfer di sekitarnya,” kata Miriam Jones, peneliti yang melakukan penelitian di Universitas Alaska dan kemudian di US Geological Survei.
Para ilmuwan mempelajari satu inti gambut 1,45 meter, yang diambil dari pulau St Matthew pada tahun 2012, yang mewakili akumulasi 5.500 tahun.
“Apa yang kami lihat baru-baru ini belum pernah terjadi sebelumnya dalam 5.500 tahun terakhir,” tulis Matthew Wooller, Direktur Alaska Stable Isotope Facility, yang berpartisipasi dalam analisis penelitian itu, AFP melaporkan seperti dikutip The Jakarta Post, Minggu, 6 September 2020.
Es di Arktik dan Laut Bering mencair di musim panas dan membeku lagi di musim dingin, tetapi pengamatan satelit baru dilakukan pada 1979.
Untuk Kutub Utara, pengurangan es musim dingin dalam beberapa dekade terakhir jelas dan cepat, seiring dengan pemanasan global dan peningkatan konsentrasi karbon dioksida di atmosfer.
Tetapi Laut Bering dalam beberapa dekade terakhir tampak stabil, kecuali pada tahun 2018 – 2019, terjadi penurunan yang besar, penelitian itu menuliskan.
Tujuan manfaat dari analisis baru yang telah diterbitkan dalam jurnal Science Advances, adalah bahwa analisis tersebut mundur lebih jauh ke masa lalu, memungkinkan para peneliti untuk menetapkan apakah level saat ini merupakan anomali atau tren.
Pada tingkat ini, kondisi sekarang mendukung untuk Laut Bering yang benar-benar “bebas es” yang menggerakkan efek domino dari konsekuensi pada ekosistem, demikian kesimpulan para peneliti dalam studi tersebut.
“Ada lebih banyak hal yang terjadi selain hanya memanaskan suhu,” kata Jones.
“Kami melihat pergeseran pola sirkulasi baik di lautan dan atmosfer.”
