Studi Baru: Orang Amerika Adalah Penyebar Super Soal Misinformasi COVID-19

CakapCakap – Cakap People! Sebuah studi baru menggambarkan bahwa orang Amerika sebagai ‘penyebar super misinformasi COVID-19’ karena penduduk menggunakan media sosial untuk membuat klaim palsu.

Dipimpin oleh McGill University di Montreal, Kanada, penelitian ini dilakukan ketika para peneliti bertujuan untuk menentukan bagaimana informasi yang salah menyebar begitu cepat di negara di mana outlet berita dan pemimpin politik cenderung fokus pada penyediaan informasi ilmiah yang andal kepada penduduknya, melansir Unilad.co.uk.

Banyak warga Kanada menjadi korban informasi yang tidak akurat, mempercayai teori konspirasi, saran medis yang meragukan, dan informasi yang meremehkan keseriusan virus corona baru.

Penulis utama Aengus Bridgman, Kandidat PhD dalam Ilmu Politik di McGill University di bawah pengawasan Dietlind Stolle, menjelaskan bahwa banyak penduduk di negara itu ‘berjuang untuk memahami penolakan COVID-19 dan sikap anti-vaksinasi di antara orang yang mereka cintai’.

Dalam upaya mencari tahu dari mana informasi palsu itu berasal, peneliti menganalisis perilaku 200.000 pengguna Twitter Kanada yang paling aktif dan melakukan survei tentang kebiasaan konsumsi berita dan keyakinan tentang virus corona yang dipegang oleh orang Kanada.

Temuan yang dipublikasikan di Frontiers in Political Science ini mengungkapkan bahwa mereka yang menggunakan media sosial relatif lebih terpapar informasi yang berbasis di AS daripada laporan informasi yang muncul dari Kanada, dan paparan outlet berita AS dikaitkan dengan kesalahpahaman tentang virus corona.

Setelah mengonsumsi informasi yang salah, orang Kanada yang menggunakan media sosial lebih cenderung memeluk keyakinan salah dan menyebarkannya kepada mereka yang mau mendengarkan.

“Sulit bagi jurnalis Kanada, ilmuwan, dan pakar kesehatan masyarakat didengar oleh orang Kanada pada umumnya, mengingat semua kebisingan yang dihasilkan oleh sumber-sumber Amerika. Negara-negara dengan jurnalis dan pemimpin politik yang tidak menuruti teori konspirasi atau pandangan anti-sains sama sekali tidak kebal terhadap infodemik berbahaya,” kata Bridgman.

Orang Kanada yang mengikuti lebih banyak pengguna Amerika juga lebih cenderung memposting informasi yang salah, dan ketika datang ke informasi yang salah yang dibagikan oleh orang Kanada, para peneliti menemukan bahwa sebagian besar konten yang salah di-retweet dari sumber AS.

Sebagian alasan mengapa orang Kanada tampak begitu rentan terhadap konsumsi informasi yang salah adalah karena kehadiran mereka yang tinggi di media sosial. Menurut siaran pers dari McGill University, satu dari dua orang ada di Instagram, lima dari enam ada di Facebook, dan dua dari lima ada di Twitter.

Rekan penulis studi Taylor Owen, seorang profesor di Max Bell School of Public Policy di McGill University, mengatakan bahwa rata-rata orang Kanada mengikuti (follow) orang Amerika tiga kali lebih banyak daripada orang Kanada di Twitter, dan me-retweet mereka delapan kali lebih sering.

Meskipun pengguna media sosial mungkin dapat mencoba dan membatasi konsumsi informasi yang salah dengan berhati-hati terhadap siapa yang mereka ikuti, para peneliti mencatat bahwa platform media sosial memenuhi aliran informasi dengan berita Amerika dan menyebarkan konten yang menarik tanggapan emosional dari pengguna, yang pada gilirannya berarti bahwa berita salah tersebar lebih cepat dari fakta.

“Infodemik ini memiliki kapasitas untuk mengubah sikap dan perilaku penting yang memengaruhi pola penularan COVID-19. Pada akhirnya, itu dapat mengubah skala dan kematian dari sebuah pandemi,” kata Owen.

Bagi pemerintah yang ingin membatasi penyebaran infodemik, para peneliti merekomendasikan untuk mempertimbangkan cara platform media sosial mendorong informasi dari negara lain ke bagian atas feed berita.