Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Hampir 60 tahun yang lalu, Calvin E. Tyler Jr. keluar dari perguruan tinggi karena dia tidak mampu membayar biaya kuliah. Pada Februari 2021 lalu, Tyler mengumumkan bahwa dia telah menyumbangkan sebesar 20 juta dolar AS (Rp 288 miliar) untuk kampus yang pernah ditinggalkannya karena tidak mampu membayar untuk meningkatkan dana beasiswa yang didirikan atas namanya.
Melansir laporan CBS News, 25 Februari 2021, Tyler ketika itu mendaftar di kampus bernama Morgan State College, sebuah perguruan tinggi kulit hitam bersejarah di Baltimore, Maryland, pada tahun 1961, menurut siaran pers dari kampus tersebut. Tetapi dia keluar pada tahun 1963 karena kekurangan dana, dan menjadi pengemudi UPS.
Tyler mulai bekerja sebagai salah satu dari 10 pengemudi UPS pertama di Baltimore, dan bekerja di perusahaan itu – akhirnya menjadi wakil presiden operasi senior sebelum pensiun pada tahun 1998, menurut Morgan State University. Tyler juga bergabung dengan dewan direksi, tetapi dia tidak pernah melupakan tempat di mana dia memulai, demikian dikatakan pihak kampus tersebut.
Tyler dan istrinya, Tina, kini berkomitmen untuk membantu orang lain yang kesulitan finansial untuk menyelesaikan kuliah. Pasangan itu memulai Calvin dan Tina Tyler Endowed Scholarship Fund pada 2002 hingga pada 2016, Tyler menyumbangkan 5 juta dolar ke universitas tersebut – pada saat itu, sumbangan terbesar dalam sejarahnya.
Dana tersebut telah memberikan 46 biaya kuliah penuh dan 176 beasiswa sebagian kepada 222 mahasiswa Morgan State University, menurut rilis tersebut. Namun, dengan pandemi yang menimbulkan kesulitan keuangan pada lebih banyak keluarga, Tyler memutuskan untuk meningkatkan donasinya dan menyumbangkan 20 juta dolar AS, yang diyakini sebagai jumlah terbesar yang diterima oleh pihak kampus itu dari seorang alumni.
“Saya dan istri saya menjadi sangat sadar akan efek pandemi terhadap sejumlah anak muda yang mencoba untuk mendapatkan pendidikan [dan] kami memiliki sumber daya untuk membantu banyak orang muda,” kata Tyler, menurut rilis itu.
“Inilah mengapa kami meningkatkan komitmen kami di Morgan; kami ingin menawarkan lebih banyak beasiswa penuh yang ditawarkan kepada kaum muda sehingga mereka dapat lulus dari perguruan tinggi dan memasuki tahap berikutnya dari kehidupan bebas hutang mereka,” lanjutnya.
David K. Wilson, presiden Morgan State University mengatakan bahwa melalui “sumbangan bersejarah, pintu pendidikan tinggi pasti akan tetap terbuka bagi generasi calon pemimpin yang kesulitan keuangan mungkin membuat mereka tidak dapat mewujudkan impian akademis mereka.”
Sembilan puluh persen mahasiswa Morgan State University menerima bantuan keuangan, menurut sekolah tersebut. Mereka yang mengajukan Tyler Scholarship harus memenuhi kriteria tertentu, seperti persyaratan IPK minimal 2,5.
Dampak donasi Tyler pada kampus itu jauh melampaui kebutuhan dana beasiswa – itu diabadikan di gedung layanan mahasiswa yang baru dibangun, Tyler Hall.
“Kami mencoba membantu orang muda sukses dan tujuan ini selaras dengan misi Morgan; ini sangat tepat,” kata Tyler. “Kami percaya bahwa Morgan State merupakan lembaga terbaik untuk menggunakan sumber daya ini.”
