Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Pandemi COVID-19 tidak akan berakhir dengan varian Omicron dan Selandia Baru harus mempersiapkan diri menghadapi lebih banyak varian virus tahun ini. Demikian Perdana Menteri Jacinda Ardern mengatakan pada hari Selasa, 8 Februari 2022, dalam pidato parlemen pertamanya untuk 2022 .
Peringatan Ardern ini datang ketika ratusan pengunjuk rasa berkumpul di luar gedung parlemen di ibu kota Wellington, menuntut diakhirinya pembatasan virus corona dan mandat vaksin, Reuters melaporkan.
“Mr Speaker, saran dari para ahli adalah bahwa Omicron tidak akan menjadi varian terakhir yang akan kita hadapi tahun ini,” kata Ardern kepada anggota parlemen dalam pidato yang disiarkan langsung.
“Ini belum berakhir. Tapi bukan berarti kita tidak bisa bergerak maju. Dan terus membuat kemajuan. Dan begitulah kita,” katanya.
Pemerintah Ardern telah memberlakukan beberapa pembatasan pandemi terberat di Selandia Baru selama dua tahun terakhir, ketika pemerintah berusaha mencegah virus corona.
Kebijakan tersebut membantu menjaga infeksi dan kematian tetap rendah. Sebuah negara berpenduduk lima juta orang, Selandia Baru sejauh ini memiliki sekitar 18.000 kasus COVID yang dikonfirmasi dan 53 kematian.
Namun itu juga membuat marah banyak orang yang menghadapi isolasi rumah tanpa akhir, dan puluhan ribu ekspatriat Selandia Baru yang terputus dari keluarga di rumah karena perbatasan tetap disegel. Langkah-langkah tersebut juga telah menghancurkan bisnis yang bergantung pada wisatawan internasional.
Peringkat persetujuan Ardern anjlok pada 1News Kantar Public Poll terbaru yang dirilis bulan lalu, karena publik menandainya dengan penundaan vaksinasi dan penghapusan pembatasan.
Ratusan orang anti vaksin yang menentang mandat dan pengunjuk rasa anti-pemerintah berkumpul di luar parlemen menuntut diakhirinya semua pembatasan pandemi, ini adalah bagian dari serangkaian protes yang dilakukan dalam beberapa bulan terakhir.
Pemerintah mengatakan pekan lalu bahwa negara itu akan membuka kembali perbatasannya ke seluruh dunia secara bertahap yang akan dilakukan pada Oktober.
Kasus Omicron di negara itu terus meningkat sejak beberapa langkah jarak sosial dilonggarkan baru-baru ini. Selandia Baru mencatat jumlah kasus satu hari terbesar dengan 243 kasus pada hari Sabtu.
Ardern mengatakan kepada Radio Selandia Baru bahwa puncak Omicron di negara itu bisa terjadi pada bulan Maret dengan kasus harian berkisar antara 10.000 hingga 30.000.
