Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Para ilmuwan telah menemukan dinosaurus yang diawetkan duduk di atas sarang yang berisi telur dengan embrio fosil.
Fosil tersebut diketahui sebagai oviraptorosaurus, sekelompok dinosaurus theropoda mirip burung yang berjalan di Bumi selama Periode Kapur, periode waktu ketiga Era Mesozoikum (atau ‘Zaman Dinosaurus’) yang membentang dari 145 hingga 66 jutaan tahun yang lalu.
Fosil oviraptorosaurus ini ditemukan dari batuan berusia 70 juta tahun di Kota Ganzhou, China, menurut siaran pers dari Carnegie Museum of Natural History (CMNH).
Dr. Shundong Bi, profesor di Indiana University of Pennsylvania dan salah satu penulis utama, berkata:
“Dinosaurus yang diawetkan di sarangnya jarang ditemukan, begitu pula embrio fosil. Ini adalah pertama kalinya dinosaurus non-unggas ditemukan, duduk di sarang telur yang mengawetkan embrio, dalam satu spesimen yang spektakuler.”
Fosil yang diyakini para peneliti sebagai oviraptorid dewasa terlihat membungkuk di atas setidaknya 24 telur, dengan setidaknya tujuh berisi tulang embrio parsial yang diawetkan.
Diketahui bahwa beberapa embrio di dalam telur terlihat, seperti ‘lengan bawah, panggul, tungkai belakang, dan sebagian ekor dewasa’.
Tahap akhir perkembangan embrio serta kedekatannya dengan oviraptorid dewasa dilaporkan menunjukkan bahwa oviraptorid dewasa mati saat mengerami sarangnya.
Melalui penemuan ini, para peneliti bisa memperoleh berbagai wawasan baru tentang spesies ini, termasuk yang diasuh oleh orang tuanya terhadap keturunan mereka.
Dr Matt Lamanna, kepala paleontologi dinosaurus CMNH dan peneliti dalam studi tersebut, mengatakan:
“Meskipun beberapa oviraptorids dewasa telah ditemukan di sarang telur mereka sebelumnya, tidak ada embrio yang pernah ditemukan di dalam telur tersebut.”
“Dalam spesimen baru, bayi-bayi itu hampir siap untuk menetas, yang memberi tahu kita tanpa keraguan bahwa oviraptorid ini telah memelihara sarangnya dalam waktu yang cukup lama. Dinosaurus ini adalah orang tua yang penuh perhatian yang akhirnya memberikan hidupnya sambil mengasuh anak-anaknya.”
Para peneliti juga telah mempelajari lebih lanjut tentang pola makan oviraptorosaurus, dengan fosil yang ditemukan dengan kerikil – yang dianggap sebagai gastrolit, atau ‘batu perut’ – di daerah perutnya.
Dinosaurus dengan sengaja menelan batu seperti itu untuk membantu mereka mencerna makanan. Ini rupanya menandai pertama kalinya gastrolith ditemukan di perut oviraptorids, melansir Unilad.co.uk.
