Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Gelombang varian Omicron di Amerika Serikat (AS) memicu rawat inap pada ribuan pasien baru COVID-19 di kalangan anak-anak, meningkatkan kekhawatiran baru tentang bagaimana warga Amerika di bawah usia 18 tahun yang tidak divaksinasi akan menjadi korban di gelombang baru ini.
Dokter mengatakan gejala COVID-19 yang lebih parah yang mereka lihat pada anak-anak yang dirawat di rumah sakit bulan ini termasuk kesulitan bernapas, demam tinggi, dan dehidrasi, melansir Al Jazeera.
Rata-rata tujuh hari rawat inap harian untuk anak-anak antara 21 Desember hingga 27 Desember 2021 naik lebih dari 58 persen, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) AS. Lonjakan kasus terjadi ketika sekolah ditutup untuk liburan musim dingin.
Dokter mengatakan masih terlalu dini untuk menentukan apakah Omicron menyebabkan penyakit yang lebih parah pada anak-anak, tetapi tingkat penularannya yang sangat tinggi adalah salah satu faktor kunci yang mendorong rawat inap.
“Ini akan menginfeksi lebih banyak orang dan menginfeksi lebih banyak orang. Kami telah melihat angka meningkat, kami telah melihat rawat inap pada anak-anak meningkat,” kata Dr Jennifer Nayak, ahli penyakit menular dan dokter anak di University of Rochester Medical Center.
“Yang kita lihat adalah anak-anak balita masih belum divaksinasi sehingga masih banyak anak-anak yang naif, sehingga mereka tidak memiliki kekebalan terhadap virus ini sebelumnya,” kata Nayak.
Sampai saat ini, belum ada vaksin resmi di AS untuk anak – anak di bawah usia 5 tahun . Di New York City, data menunjukkan anak-anak di bawah usia 5 tahun sekarang menyumbang hampir setengah dari total kasus baru di rumah sakit.
Kota terbesar di AS memiliki salah satu tingkat vaksinasi tertinggi di AS, tetapi hanya sekitar 40 persen anak berusia 5 hingga 17 tahun yang divaksinasi lengkap, dibandingkan dengan lebih dari 80 persen orang dewasa, menurut data kesehatan kota.
Rawat inap di New York City orang berusia 18 tahun dan lebih muda meningkat dari 22 kasus dalam seminggu mulai 5 Desember 2021 menjadi 109 kasus untuk minggu 19 Desember 2021. Rawat inap orang usia 18 tahun ke bawah di seluruh negara bagian berada di 184 pada minggu 19 Desember 2021, naik dari 70 dari 5 Desember 2021.
Florida, New Jersey dan Illinois telah mencatat peningkatan dua kali lipat dari rata-rata tujuh hari pasien rawat inap di bawah umur selama seminggu terakhir, data CDC menunjukkan.
Kasus Omicron diperkirakan akan melonjak lebih cepat di seluruh AS ketika sekolah dibuka kembali minggu depan, para ahli memperingatkan.
Sebelum liburan, lebih dari 1.000 ruang kelas di New York City telah dikarantina sepenuhnya atau sebagian karena wabah. Kota itu mengatakan akan membuka sekolah untuk sekitar satu juta anak seperti yang direncanakan pada 3 Januari 2022, setelah reses musim dingin.
Secara nasional, kurang dari 25 persen dari 74 juta warga Amerika di bawah usia 18 tahun sudah divaksinasi, menurut CDC. Anak-anak kecil memiliki tingkat vaksinasi yang jauh lebih rendah daripada kelompok usia lainnya, dengan beberapa keluarga ragu – ragu untuk memperkenalkan vaksin baru kepada anggota keluarga termuda mereka.
“Virus baru saja mampu mengakali – menembus melampaui – apa yang telah dilakukan orang tua untuk melindungi anak-anak itu,” kata William Schaffner, pakar penyakit menular terkemuka di Vanderbilt University School of Medicine.
