Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Dua negara bagian terpadat di Australia memberlakukan kembali pembatasan COVID-19 pada Kamis, 23 Desember 2021, di tengah lonjakan rekor kasus dan ketika puluhan ribu pelancong domestik memadati pusat tes untuk mendapatkan hasil yang diperlukan untuk melakukan perjalanan antarnegara bagian untuk Natal.
Negara bagian New South Wales (NSW, rumah bagi Sydney dan sepertiga dari 25 juta penduduk Australia, kembali mewajibkan pemakaian masker di dalam ruangan di tempat-tempat umum, sementara sejumlah tempat diberitahu untuk membatasi pengunjung dan mengaktifkan kembali check-in pelanggan melalui kode QR, Reuters melaporkan.
Negara bagian Victoria, yang memiliki populasi hampir sama dengan NSW, juga memperkenalkan kembali mandat masker, dengan alasan perlunya mengurangi tekanan pada sistem kesehatan.
Perubahan aturan dalam dua hari sebelum Natal menjadi kendala dalam rencana negara untuk melakukan pembukaan kembali secara permanen setelah hampir dua tahun menerapkan penguncian stop-start ketika varian Omicron baru melanda meskipun tingkat vaksinasi penuuh telah mencapai lebih dari 90 persen.
Rawat inap dan kematian tetap rendah, tetapi ledakan infeksi telah menciptakan risiko pekerja kesehatan diliburkan dengan hasil tes positif, kata pihak berwenang.
Lebih dari 8.200 kasus baru dilaporkan di Australia pada hari Kamis, 23 Desember 2021, kenaikan harian terbesar dalam pandemi, melampaui tertinggi sebelumnya sekitar 5.600 sehari sebelumnya. Sebagian besar kasus berada di negara bagian terpadat di New South Wales dan Victoria.
“Perubahan hari ini sederhana, berhati-hati dan mengambil pendekatan kehati-hatian saat kami melewati periode liburan ini hingga akhir Januari,” kata Perdana Menteri New South Wales Dominic Perrottet kepada wartawan.
Hingga Kamis, Perrottet masih mendesak negara bagian untuk mempertahankan rencana, yang telah disepakati antara para pemimpin negara bagian dan federal, untuk menghapus pembatasan begitu tingkat vaksinasi melebihi tingkat tertentu.
Perrottet dengan tegas menolak untuk kembali mewajibkan pemakaian masker dalam ruangan, di mana ini adalah langkah yang diminta oleh para dokter dan petugas kesehatan negara itu, tetapi ia mengatakan sekarang saatnya untuk hidup dengan COVID-19.
Perdana Menteri Scott Morrison telah berjanji untuk tidak pernah kembali menerapkan penguncian, dengan mengatakan warga Australia sekarang harus mengambil tanggung jawab pribadi untuk mengelola kesehatan mereka.
Dalam perubahan pesan lain pada hari Kamis, Perrottet mendesak warga untuk menghindari tes COVID-19 jika mereka telah menerima pemberitahuan kemungkinan kontak dengan orang yang terinfeksi tetapi tidak mengalami gejala.
Dengan laporan waktu tunggu berjam-jam di pusat pengujian, yang disalahkan pada warga yang berencana melakukan perjalanan antar negara bagian sebelum Natal, Perrottet mengatakan bahwa “ini memberi tekanan besar pada sistem … diuji mendapatkan diuji pada waktu yang tepat”.
Sebagian besar negara bagian mengharuskan pelancong untuk menunjukkan hasil tes negatif 72 jam sebelum keberangkatan agar diizinkan masuk, bahkan ketika Perdana Menteri Morrison mendesak mereka untuk memudahkan persyaratan pengujian, yang katanya mengarahkan sumber daya yang dapat digunakan untuk meningkatkan peluncuran vaksin booster.
Meskipun terjadi lonjakan, jumlah orang di rumah sakit tetap jauh lebih rendah daripada selama gelombang Delta karena kasus virus corona aktif di negara itu mendekati 44.000.
Sekitar 800 pasien COVID-19 berada di rumah sakit di seluruh negeri pada hari Senin tetapi hanya 37 di antaranya adalah kasus Omicron, kata Departemen Kesehatan dalam tanggapan melalui email. Hanya satu kasus dalam perawatan intensif dan tidak ada kematian yang dilaporkan.
Morrison telah meminta warga untuk lebih fokus pada jumlah orang di rumah sakit daripada total infeksi dan menolak seruan untuk aturan wajib nasional untuk memakai masker di dalam ruangan.
Tetapi otoritas negara bagian Victoria mengatakan mereka akan membuat masker wajib di dalam ruangan mulai Kamis malam, sementara negara bagian Queensland juga menerapkan aturan masker wajib, dengan pejabat kesehatan mengatakan penyebaran virus telah menjadi “tak terhindarkan dan perlu”.
Kepala Petugas Kesehatan Queensland John Gerrard mengatakan kepada wartawan: “Agar kita dapat beralih dari fase pandemi ke fase endemik, virus terus menyebar luas. Kita semua harus memiliki kekebalan.”
Australia telah melaporkan total 273.000 infeksi dan 2.173 kematian, jauh lebih rendah daripada banyak negara maju lainnya.
