Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Badan antariksa Amerika Serikat (NASA) telah mengonfirmasi bahwa setidaknya lima bola api telah terbang di atas AS dalam seminggu terakhir, menyusul ‘banyak’ penampakan yang dilaporkan.
Rekaman bola api yang melaju dengan kecepatan lebih dari 32.000 mph (51.500 km/jam) pada hari Jumat, 24 September 2021 telah dikonfirmasi sebagai salah satu dari lima bola api individu yang terbang di atas AS pada saat itu.
Objek itu direkam dalam video saat orang-orang melihat meteor itu melintasi langit.
Menurut Meteor Watch NASA, bola api itu disaksikan oleh lebih dari 80 orang saat melewati pantai Carolina Utara dan melakukan perjalanan sejauh 26 mil melalui atmosfer atas bumi sebelum hancur 28 mil di atas Morehead City, North Carolina.
Bola api yang terlihat di North Carolina relatif lambat karena, menurut Live Science, bola api dapat mencapai kecepatan hingga 160.000 mph, sedangkan hujan meteor Draconid yang akan datang – yang dapat dilihat antara Kamis, 7 Oktober dan Senin, 11 Oktober – bergerak di 43.200 mph (69.524 km/jam). Di sisi skala yang lebih cepat, hujan meteor Leonid bergerak dengan kecepatan 158.000 mph (254.276 km/jam).
Rekaman video, yang diambil dari kamera teras sebuah rumah di Rowland Pond, North Carolina, menunjukkan batu yang terang meninggalkan jejak api yang mempesona di langit malam sebelum menghilang di balik tutupan pohon yang jauh.
Beberapa ribu bola api memasuki atmosfer bumi setiap hari, hanya saja kita tidak melihatnya karena sebagian besar insiden terjadi di atas laut atau di atas daratan yang tidak berpenghuni.
Siang hari juga dapat menutupi pendekatan mereka dan meskipun mereka lebih mudah dilihat di malam hari, mereka sering terlewatkan karena lebih sedikit orang di luar yang memperhatikan. Bola api yang meledak di langit dapat menyebabkan kerusakan jika terjadi di wilayah tempat tinggal warga.
Jika bola api meledak, itu dapat menyebabkan kerusakan serius. Peristiwa meteor paling eksplosif dalam sejarah baru-baru ini, yang terjadi di atas kota Chelyabinsk di Rusia tengah pada tahun 2013, menciptakan ledakan yang kira-kira setara dengan 400-500 kiloton TNT, atau 26 hingga 33 kali energi yang dilepaskan oleh bom Hiroshima. Bola api menghujani Chelyabinsk dan sekitarnya, merusak bangunan, memecahkan jendela dan melukai sekitar 1.200 orang.
Ledakan Chelyabinsk jauh dari peristiwa paling apokaliptik yang disebabkan oleh bola api. Bukti arkeologi terbaru menunjukkan bahwa bola api bisa meledak di atas kota kuno Timur Tengah Tall el-Hamman sekitar 3.600 tahun yang lalu. Ada kemungkinan ledakan itu, yang kira-kira 1.000 kali lebih kuat daripada bom Hiroshima, membuat kota itu langsung terbakar sebelum meratakannya dengan gelombang kejut yang kuat, menewaskan semua penghuninya, Live Science sebelumnya melaporkan.
