Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Ketika gelombang kedua virus corona menetap di India setelah dampaknya yang menghancurkan di seluruh negeri, varian Delta semakin meningkat di beberapa bagian dunia. Kasus-kasus yang meningkat pesat telah menyebabkan pembatasan dan peringatan baru dari para pejabat karena beberapa negara bagian di AS kembali mengenakan masker, berbulan-bulan setelah mandat itu dihapus.
Varian ini pertama kali dilaporkan awal tahun ini di India dan sekarang dijuluki lebih berbahaya daripada strain SARS CoV-2 asli. Para peneliti kini telah mengidentifikasi mengapa itu menyebar lebih cepat daripada mutasi lain dan mengapa varian itu begitu berbahaya?
Melansir laporan India Today, Selasa, 27 Juli 2021, sekelompok peneliti China dalam sebuah makalah yang diterbitkan di medRxiv preprint menyatakan bahwa frekuensi pengujian populasi, karantina selama infeksi pra-gejala, dan tingkat pengawasan genom virus harus disesuaikan untuk memperhitungkan peningkatan prevalensi varian Delta secara global. Makalah ini belum ditinjau oleh rekan sejawat.
Mengapa COVID-19 varian Delta menyebar begitu cepat?
Varian Delta, setelah mengambil korban di India, bermunculan di AS, di mana sekarang bertanggung jawab atas lebih dari 80 persen kasus baru, sebagian besar pada kelompok yang tidak divaksinasi. Dalam upaya untuk memahami mengapa penyebarannya lebih cepat daripada strain aslinya? Ahli epidemiologi Jing Lu dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Provinsi Guangdong di Guangzhou melacak 62 orang, yang dikarantina setelah terpapar COVID-19.
Para peneliti menganalisis pasien ini, yang pertama terinfeksi varian Delta di China daratan, mempelajari viral load mereka. Viral load adalah ukuran kepadatan partikel virus dalam tubuh yang diamati untuk memahami perubahan sifat virus. Para peneliti menemukan bahwa pasien dengan varian Delta memiliki viral load 1.260 kali lebih tinggi daripada mereka yang terinfeksi strain asli COVID-19.
Sementara itu, mereka juga melaporkan bahwa virus pertama kali ditemukan pada orang dengan varian Delta empat hari setelah kontak, sedangkan untuk yang terinfeksi oleh strain asli dibutuhkan rata-rata enam hari. Ini menunjukkan bahwa varian Delta mereplikasi dan mengalikan pada tingkat yang lebih cepat daripada strain aslinya.
Viral load yang tinggi menyebabkan penularan lebih cepat
Viral load yang tinggi pada pasien yang terinfeksi varian Delta dapat menyebabkan kejadian penyebaran super dan cenderung menginfeksi lebih banyak orang daripada SARS CoV-2 asli. Tantangan lainnya adalah masa inkubasi yang singkat, yang berarti akan membutuhkan pelacakan kontak yang lama karena jumlah individu yang terkontak inang dapat meningkat berlipat ganda.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menyebut versi virus ini “yang tercepat dan terkuat.”
Menurut Yale Medicine, Delta menyebar 50 persen lebih cepat daripada Alpha, yang 50 persen lebih menular daripada jenis asli SARS-CoV-2. Di lingkungan tanpa masker dan keramaian, strain asli COVID-19 akan menginfeksi dua orang, ssedangkan varian Delta yang bermutasi akan menginfeksi 3,5 hingga 4 orang.
Para ahli mengatakan bahwa menaklukkan Delta akan menjadi perlombaan antara tingkat vaksinasi dan variannya, namun, jika terus berlipat ganda, konsekuensinya bisa berbahaya.
