Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Lebih dari 7.000 penerbangan telah dibatalkan di seluruh dunia selama akhir pekan Natal yang panjang dan ribuan lainnya ditunda. Demikia sebuah website pelacakan melaporkan pada Minggu, 26 Desember 2021, karena virus corona varian Omicron yang sangat menular ini merugikan jutaan orang saat liburan.
Menambah kekacauan perjalanan di Amerika Serikat, cuaca buruk di barat negara itu disebabkan oleh kekacauan di jalan raya dan rute-rute lain di sana meskipun mungkin membawa akhir pekan Natal putih ke kota-kota barat laut Seattle dan Portland, melansir The Straits Times.
Cuaca buruk memperparah kekacauan perjalanan di Amerika Serikat (AS), dengan badai diperkirakan akan menimbulkan malapetaka di jalan raya di barat negara itu, meskipun badai itu membawa akhir pekan Natal yang putih ke Seattle dan sebagian California.
Menurut data Flightaware.com, lebih dari 2.000 penerbangan dibatalkan di seluruh dunia pada hari Minggu, termasuk lebih dari 990 yang berasal dari atau menuju bandara AS, dengan lebih dari 8.500 penundaan. Pada hari Jumat, ada sekitar 2.400 pembatalan dan 11.000 penundaan.
Pilot, pramugari, dan karyawan lain sakit atau harus dikarantina setelah terpapar COVID-19, memaksa Lufthansa, Delta, United Airlines, JetBlue, Alaska Airlines, dan banyak maskapai penerbangan dengan staf lainnya untuk membatalkan penerbangan selama periode salah satu puncak perjalanan di setiap tahun ini.
“Tolong! Penerbangan @united dibatalkan lagi. Saya ingin pulang untuk Natal, ”seorang pelancong yang putus asa dari negara bagian Vermont AS mentweet ke maskapai itu pada Sabtu pagi.
Data Flightaware menunjukkan bahwa United membatalkan sekitar 200 penerbangan pada hari Jumat dan hampir 250 penerbangan pada hari Sabtu – sekitar 10 persen dari yang dijadwalkan.
Perebutan untuk mengubah rute pilot dan pesawat serta menugaskan kembali karyawan sedang berlangsung, tetapi lonjakan Omicron telah menjungkirbalikkan bisnis.
Lonjakan nasional dalam kasus Omicron minggu ini berdampak langsung pada awak penerbangan kami dan orang-orang yang menjalankan operasi kami, kata United dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat.
“Akibatnya, sayangnya kami harus membatalkan beberapa penerbangan dan memberi tahu pelanggan yang terkena dampak sebelum mereka datang ke bandara,” kata maskapai itu.
Demikian pula, Delta membatalkan 310 penerbangan pada hari Sabtu dan sudah membatalkan beberapa lusin lagi pada hari Minggu, dengan mengatakan telah “menghabiskan semua opsi dan sumber daya – termasuk perubahan rute dan penggantian pesawat dan awak untuk menutupi penerbangan yang dijadwalkan”.
“Kami meminta maaf kepada pelanggan kami atas keterlambatan rencana perjalanan liburan mereka,” kata perusahaan itu.
Pembatalan menambah frustrasi pandemi bagi banyak orang yang ingin berkumpul kembali dengan keluarga mereka selama liburan, setelah Natal tahun lalu sangat dibatasi.
Maskapai penerbangan China menyumbang jumlah pembatalan tertinggi, dengan China Eastern membatalkan lebih dari 1.000 penerbangan, lebih dari 20 persen dari rencana penerbangannya, pada hari Jumat dan Sabtu, dan Air China juga menghentikan sekitar 20 persen dari jadwal keberangkatannya selama periode tersebut.
Menurut perkiraan dari American Automobile Association, lebih dari 109 juta orang Amerika dijadwalkan untuk melakukan perjalanan dengan pesawat, kereta api atau mobil antara 23 Desember 2021 hingga 2 Januari 2022, meningkat 34 persen dari tahun lalu.
Tetapi sebagian besar dari rencana itu dibuat sebelum pecahnya Omicron, yang telah menjadi jenis dominan di Amerika Serikat, membuat beberapa rumah sakit dan petugas kesehatan kewalahan.
Negara bagian New York mengumumkan pada hari Jumat bahwa mereka mencatat 44.431 tes COVID-19 positif harian baru, sebuah rekor, sementara kasus baru melonjak secara nasional juga.
