Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Dengan tempat tidur ICU turun menjadi satu digit, kota Austin membunyikan alarm pada Sabtu, 7 Agustus 2021, menggunakan sistem peringatan daruratnya untuk memberi tahu warga ibu kota negara bagian Texas, Amerika Serikat (AS) itu, bahwa situasi pandemi lokal adalah “mengerikan”.
Melansir The Straits Times, kota Austin – dengan populasi hampir 2,4 juta orang – hanya memiliki enam tempat tidur unit perawatan intensif (ICU) yang tersisa, data kesehatan negara bagian menunjukkan. Sebanyak 313 ventilator tersedia.
“Situasinya kritis,” kata Direktur Medis Kesehatan Masyarakat Desmar Walkes dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu, memperingatkan tentang “malapetaka” itu dengan mengirimkan pemberitahuan kepada warga pada siang hari melalui pesan teks, email, dan panggilan telepon.
“Rumah sakit kami sangat tertekan dan hanya sedikit yang bisa kami lakukan untuk meringankan beban mereka dengan kasus yang melonjak.”
Peringatan itu datang hanya dua hari setelah departemen kesehatan kota menaikkan tingkat risikonya ke level tertinggi pada tahap 5 karena varian Delta yang sangat menular, mendorong warga untuk divaksinasi, tinggal di rumah dan memakai masker bahkan jika mereka telah disuntik.
Tingkat risiko meningkat setelah rata-rata pergerakan tujuh hari untuk penerimaan rumah sakit baru meningkat lebih dari 600 persen pada bulan lalu, sementara pasien di unit perawatan intensif (ICU) melonjak 570 persen.
Pasien COVID-19 yang menggunakan ventilator melonjak menjadi 102 pada Sabtu, 7 Agustus dari hanya delapan pada 4 Juli, kata departemen kesehatan. Lebih banyak lagi mungkin menyusul karena kasus di daerah Austin meningkat 10 kali lipat.
“Ketersediaan tempat tidur rumah sakit dan perawatan kritis sangat terbatas di sistem rumah sakit kami,” kata Dr Walkes, menggalang warga untuk membantu “mencegah bencana”.
Lonjakan kasus juga terlihat secara nasional. Infeksi baru di AS telah kembali meningkat menjadi rata-rata lebih dari 100.000 sehari, kembali ke tingkat lonjakan musim dingin enam bulan lalu.
Kasus mingguan pada hari Jumat melewati 750.000, terbesar sejak awal Februari 2021, menurut data yang dihimpun oleh Universitas Johns Hopkins dan Bloomberg.
Kasus meningkat bahkan ketika kecepatan vaksinasi di AS mulai meningkat setelah berbulan-bulan menurun.
Kematian rata-rata harian lebih dari dua kali lipat dalam sebulan terakhir, bahkan saat tetap jauh di bawah tingkat musim dingin lalu, dengan para ahli kesehatan memperingatkan bahwa laju infeksi baru dapat memicu mutasi yang lebih mematikan.
“Ini jelas telah berubah menjadi sangat buruk,” kata Dr Anthony Fauci, kepala penasihat medis untuk Presiden AS Joe Biden, dalam wawancara dengan Bloomberg Quicktake awal pekan ini.
