Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Inggris mengatakan pada hari Jumat, 26 November 2021, bahwa varian virus corona yang baru diidentifikasi yang menyebar di Afrika Selatan menjadi perhatian besar dan dianggap oleh para ilmuwan sebagai yang paling signifikan yang belum ditemukan karena dapat membuat vaksin menjadi kurang efektif.
Badan Keamanan Kesehatan Inggris mengatakan bahwa varian – yang disebut B.1.1.529 – memiliki protein lonjakan yang sangat berbeda dengan yang ada pada virus corona asli yang menjadi dasar vaksin COVID-19, Reuters melaporkan.
Varian ini juga telah ditemukan di Botswana dan Hong Kong, dan Inggris telah melarang penerbangan dari Afrika Selatan dan lima negara tetangga.
“Tidak ada kasus yang terdeteksi dari varian ini di Inggris saat ini. Tetapi varian baru ini menjadi perhatian internasional yang sangat besar,” kata Menteri Kesehatan Inggris Sajid Javid kepada anggota parlemen.
Ia mengatakan, urutan pertama varian tersebut diunggah oleh Hong Kong dari kasus traveler asal Afrika Selatan.
“Inggris adalah negara pertama yang mengidentifikasi potensi ancaman varian baru ini dan untuk memperingatkan mitra internasional. Kasus lebih lanjut telah diidentifikasi di Afrika Selatan dan di Botswana, dan kemungkinan besar kini telah menyebar ke negara lain.”
Javid memberikan penghormatan kepada para ilmuwan Afrika Selatan atas keterbukaan dan transparansi mereka. Afrika Selatan mengatakan bahwa keputusan Inggris untuk menghentikan penerbangan dari negara itu tampak terburu-buru.
Javid menekankan bahwa masih banyak yang belum diketahui tentang varian tersebut, tetapi indikasi awal menunjukkan bahwa hal itu mungkin membuat vaksin kurang efektif dan virus lebih mudah menular, dan dia khawatir tentang lonjakan kasus di Afrika Selatan.
“Meskipun kita belum tahu secara pasti apakah pertumbuhan eksponensial di Afrika Selatan secara langsung terkait dengan varian baru ini… salah satu pelajaran dari pandemi ini adalah kita harus bergerak cepat dan secepat mungkin,” kata Javid.
Sebelumnya, Menteri Transportasi Inggris Grant Shapps mendukung larangan penerbangan dari Afrika Selatan, Namibia, Botswana, Zimbabwe, Lesotho dan Eswatini.
“Seperti yang dijelaskan para ilmuwan, (ini adalah) varian paling signifikan yang mereka temui hingga saat ini dalam penelitian mereka,” kata Shapps kepada Sky News.
