Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Kepala ilmuwan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) Soumya Swaminathan mengatakan pada konferensi Reuters Next pada hari Jumat, 3 Desember 2021, bahwa varian Omicron dapat menjadi dominan karena sangat mudah menular, tetapi vaksin yang berbeda mungkin tidak diperlukan.
Soumya Swaminathan juga mengatakan terlalu dini untuk mengatakan apakah Omicron lebih ringan daripada varian lain dari virus corona yang menyebabkan COVID-19 dan meragukan asal-usulnya, dengan mengatakan itu jauh dari kepastian muncul di Afrika selatan.
“Ada kemungkinan bahwa itu bisa menjadi varian dominan,” kata Swaminathan, seraya menambahkan bahwa hal itu tidak mungkin untuk diprediksi. Varian Delta sekarang menyumbang 99% infeksi secara global, katanya, seperti dilaporkan Reuters.
Para ilmuwan di Uni Eropa dan Australia memperkirakan bahwa Omicron dapat menyebabkan lebih banyak infeksi daripada Delta dalam beberapa bulan.
Dia mengatakan Omicron “sangat menular” dan mengutip data dari Afrika Selatan yang menunjukkan jumlah kasus berlipat ganda setiap hari.
“Seberapa khawatir kita harusnya? Kita harus siap dan berhati-hati, tidak panik, karena kita berada dalam situasi yang berbeda dengan tahun lalu,” kata Swaminathan dalam sebuah wawancara.
Dia mengatakan WHO pada tahap ini tidak dapat mengatakan bahwa Omicron adalah varian ringan, bahkan jika banyak infeksi sejauh ini telah dikaitkan dengan gejala yang kurang parah atau tanpa gejala sama sekali.
Belum ada bukti konklusif tentang dampak Omicron pada efektivitas antibodi.
“Tampaknya ia mampu mengatasi beberapa kekebalan alami dari infeksi sebelumnya,” kata ilmuwan top badan kesehatan dunia itu, tetapi menambahkan bahwa vaksin tampaknya memiliki efek.
“Fakta bahwa mereka tidak sakit… itu berarti vaksin masih memberikan perlindungan dan kami berharap mereka akan terus memberikan perlindungan,” kata Swaminathan.
VAKSIN UNTUK SEMUA VIRUS CORONA?
Swaminathan berhati-hati tentang perlunya meningkatkan vaksin yang ada, mencatat bahwa booster dari suntikan yang ada mungkin cukup untuk melawan Omicron.
“Ada kemungkinan bahwa vaksin akan bekerja. Mungkin pada awalnya Anda memerlukan dosis ekstra untuk meningkatkan respons kekebalan,” katanya.
Kelompok penasihat teknis WHO sedang mencoba mencari tahu apakah jenis vaksin baru diperlukan untuk melawan Omicron, tambahnya.
ASAL TIDAK DIKETAHUI
Swaminathan, seorang dokter anak berkualifikasi dari India, meragukan asal usul varian baru, yang pertama kali terdeteksi di Afrika bagian selatan, di mana jumlah kasus tertinggi juga tercatat.
“Dari mana asalnya? Kami tidak tahu,” katanya sambil mencatat bahwa itu mungkin berasal dari negara-negara yang tidak memiliki sekuensing genom yang cukup.
“Kita mungkin tidak akan pernah tahu.”
Larangan penerbangan oleh beberapa negara yang menargetkan Afrika selatan tidak adil, kata Swaminathan, seraya menambahkan bahwa varian tersebut telah diidentifikasi di Afrika Selatan “karena pengurutan dan pengawasan genom yang sangat baik” di sana.
“Kami merasa tidak enak karena mereka dihukum karenanya.”
WHO mengatakan pembatasan perjalanan dapat mengulur waktu tetapi bukan cara untuk memerangi varian Omicron, mendesak negara-negara untuk meningkatkan kapasitas perawatan kesehatan dan memvaksinasi populasi mereka.
Swaminathan juga mendesak lebih banyak kesetaraan dalam distribusi vaksin dan tes COVID-19.
Ditanya apakah varian Omicron mungkin tidak muncul jika Afrika telah menerima dan memberikan lebih banyak vaksin, dia berkata: “Tentu saja.”
“Ada hubungan yang jelas antara ketidakadilan dalam akses ke vaksin dan pengembangan varian,” kata Swaminathan.
