Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Filipina telah memprotes “kehadiran dan aktivitas ilegal” China yang terus berlanjut di dekat sebuah pulau di Laut China Selatan yang dikuasai oleh negara Asia Tenggara itu, kata Kementerian Luar Negeri pada hari Sabtu, 29 Mei 2021.
Manila mengajukan protes diplomatik pada hari Jumat, 28 Mei 2021, atas “pengerahan yang tak henti-hentinya, kehadiran yang berkepanjangan, dan aktivitas ilegal aset maritim China dan kapal penangkap ikan” di sekitar pulau Thitu, mengutip laporan Reuters.
Mereka menuntut tetangga raksasanya itu menarik kapal-kapal tersebut.
Kedutaan Besar China di Manila tidak segera menanggapi permintaan komentar di luar jam kerja.
Ketegangan antara Manila dan Beijing telah meningkat selama berbulan-bulan kehadiran ratusan kapal China di zona ekonomi eksklusif 200 mil Filipina. Filipina mengatakan yakin kapal-kapal itu diawaki oleh milisi, sementara Beijing mengatakan mereka adalah kapal penangkap ikan yang berlindung dari cuaca buruk.
“Kepulauan Pag-asa adalah bagian integral dari Filipina yang memiliki kedaulatan dan yurisdiksi,” kata Kementerian Luar Negeri Filipina dalam sebuah pernyataan.
Thitu, yang dikenal sebagai Pag-asa di Filipina, berjarak 451 km (280 mil) dari daratan dan merupakan yang terbesar dari delapan terumbu karang, beting, dan pulau yang didudukinya di kepulauan Spratly.
China telah membangun kota mini dengan landasan pacu, hanggar, dan rudal permukaan-ke-udara di Subi Reef sekitar 25 km (15 mil) dari Thitu.
Ini setidaknya merupakan protes diplomatik ke-84 yang diajukan Filipina terhadap China sejak Presiden Rodrigo Duterte menjabat pada 2016.
Pengadilan internasional pada tahun 2016 telah membatalkan klaim ekspansif China di Laut China Selatan, di mana perdagangan yang ditanggung kapal senilai sekitar $ 3 triliun lewat setiap tahun. Brunei, Malaysia, Filipina, Taiwan, dan Vietnam juga bersaing mengklaim berbagai pulau dan fitur di daerah tersebut.
Duterte mengesampingkan putusan yang menguntungkan itu dan mengejar pemulihan hubungan dengan Beijing sebagai imbalan atas janji miliaran dolar pinjaman, bantuan, dan investasi, yang sebagian besar tertunda.
