Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Selama beberapa tahun terakhir, Shaily Agrawal, seorang spesialis komunikasi digital berusia 25 tahun yang berbasis di New Delhi, India, merasa tidak pada tempatnya di negaranya sendiri.
Dia mengatakan bahwa India yang dia pegang telah “berubah secara drastis” dengan “banyak kontras” sekarang antara keyakinannya dan “arah yang dituju negara”.
Sementara lingkungan politik yang terpolarisasi dalam beberapa tahun terakhir telah membuat Agrawal berpikir untuk meninggalkan India, gelombang kedua yang menghancurkan dari virus corona akhirnya mengubah skala dan membuatnya secara serius mempertimbangkan pilihannya di luar negeri.
“Secara mental, sudah terkurung. Sudah neraka. Inefisiensi sistem perawatan kesehatan terungkap dan tidak ada yang terasa dapat diandalkan, ”kata Agrawal kepada Al Jazeera.
“Sebagian besar diri saya tidak ingin melarikan tetapi bekerja menuju solusi di sini. Jika diberi kesempatan, saya akan pergi tanpa berpikir dua kali.”
Parv Kaur, seorang peneliti India yang melanjutkan studinya di Prancis, mengatakan tinggal selama dua bulan di kampung halamannya Kanpur, Uttar Pradesh, sudah cukup baginya untuk mempertimbangkan untuk menetap secara permanen di Paris, di mana dia memiliki izin tinggal sementara selama dua tahun.
“Saya pulang ke rumah untuk pernikahan saudara laki-laki saya pada akhir Maret. Karena pandemi, saya terjebak di kampung halaman saya. Kondisi di sana sangat mengerikan. Jelas bagi saya di sana dan kemudian bahwa tidak mungkin saya akan tinggal di India dan menetap di sana secara permanen,” kata Kaur kepada Al Jazeera.
“Tinggal di sini (di Prancis) adalah pilihan yang jauh lebih baik bagi saya. Situasinya jauh lebih baik daripada India karena vaksinasi. Juga secara finansial dan akademis, saya rasa tidak ada perbandingan,” katanya.
Gelombang COVID kedua yang menghancurkan
India menyaksikan gelombang kedua pandemi yang menghancurkan yang dimulai pada akhir Maret, dengan ribuan orang meninggal karena kurangnya akses ke oksigen medis, obat-obatan, dan tempat tidur rumah sakit.
Krematorium di seluruh negeri kewalahan, tumpukan kayu terlihat terbakar di tempat parkir atau trotoar dan mayat mengambang di sungai.
Gambar-gambar mengejutkan dari pasien virus corona yang terengah-engah di luar rumah sakit yang kebanjiran karena kekurangan oksigen dan tempat tidur membuat banyak orang mempertimbangkan untuk berimigrasi ke negara-negara dengan fasilitas kehidupan dan perawatan kesehatan yang lebih baik.
Agrawal, yang berasal dari keluarga kelas menengah ke atas di Chhattisgarh, mengatakan bahwa meninggalkan India tampaknya menjadi satu-satunya pilihan karena situasi di India “tidak dapat ditebus” meskipun dia tidak pernah menghadapi kesulitan keuangan yang mendorong banyak orang India untuk meninggalkan negara itu.
“Pada akhirnya, ketika menyangkut kelangsungan hidup, ini adalah situasi pertarungan atau pelarian,” kata Agrawal, menambahkan bahwa dia mungkin berhenti dari pekerjaannya dan melanjutkan studi di luar negeri “untuk keluar”.
“Ada periode 10 hari ketika setiap hari saya terbangun oleh SMS dari beberapa anggota keluarga besar atau teman, yang mengatakan bahwa seseorang dalam keluarganya telah meninggal dunia,” katanya.
Lonjakan kueri yang signifikan
Al Jazeera berbicara dengan lebih dari selusin penyedia layanan visa dan imigrasi, yang sebagian besar mengatakan telah terjadi peningkatan “belum pernah terjadi sebelumnya” dalam jumlah orang yang bertanya tentang prosedur untuk berimigrasi ke negara lain dalam dua bulan terakhir.
Dharmesh Dhakan, direktur pelaksana Fly for Holidays, sebuah agen visa di negara bagian barat Maharashtra, mengatakan dia melihat peningkatan pertanyaan mengenai imigrasi sebesar 40 persen pada periode itu.
“Ada lonjakan besar pada orang yang ingin pindah,” Jyoti Mayal, presiden Asosiasi Agen Perjalanan India, mengatakan kepada Al Jazeera.
“Orang-orang ingin meninggalkan negara itu setelah salah urus COVID dan dampaknya terhadap pasar. Banyak sektor yang terpengaruh. Mereka ingin pindah ke suatu tempat di mana mereka dapat bekerja dan merasa aman.”
Penyedia juga mengatakan, tidak seperti di masa lalu ketika sebagian besar permintaan berasal dari orang berpenghasilan rendah yang mencari pekerjaan di luar negeri, sejumlah besar permintaan sekarang dilakukan oleh orang India kelas menengah dan menengah ke atas.
Menurut laporan Global Wealth Migration Review, hampir 5.000 jutawan India, atau 2 persen dari individu dengan kekayaan bersih tinggi, meninggalkan negara itu pada tahun 2020.
Amjad CA, pemilik Nature Holidays, penyedia layanan visa dan imigrasi di Wayanad, Kerala, mengatakan orang-orang “sangat” ingin pindah ke luar negeri tetapi pembatasan visa dan perjalanan membawa lebih banyak kecemasan dan kebingungan.
“Kami menerima lebih dari 100 pertanyaan setiap hari,” kata Amjad kepada Al Jazeera. “Orang-orang datang kepada kami untuk menanyakan tentang peluang kerja di Thailand, Malaysia, Qatar, Amerika Serikat, dan Kanada. Mereka kebanyakan bertanya negara mana yang mengizinkan orang India untuk tinggal dan melakukan pekerjaan.”
“Banyak orang datang kepada saya untuk menanyakan tentang pindah ke negara-negara seperti Arab Saudi. Namun karena saat ini tidak ada perjalanan langsung antara India dan Arab Saudi, mereka terlebih dahulu pergi ke Bahrain dan kemudian menyelesaikan karantina untuk pergi ke Arab Saudi. Mereka rela merogoh kocek sebanyak 1,20.000 rupee ($1.650) untuk perjalanan tersebut,” tambahnya.
Permintaan imigrasi dari warga negara India yang tinggal di luar negeri yang memiliki anggota keluarga di India juga meningkat.
“Banyak orang India tinggal di luar dan mereka ingin anggota keluarga mereka bersama mereka, terutama mengingat sistem perawatan kesehatan yang buruk di negara ini. Jadi ada lonjakan yang terlihat dalam kasus-kasus seperti itu juga, ”kata Mayal.
Menurut laporan PBB , India sudah memiliki diaspora terbesar di dunia, dengan 18 juta orang dari India tinggal di negara lain.
Bagi Sudipta Mallik, seorang profesional TI berusia 24 tahun dari Hooghly, Benggala Barat, gelombang COVID kedua yang menghancurkan adalah pembuka mata karena “mengungkapkan krisis infrastruktur dan perawatan kesehatan” di negara ini.
Baginya, seperti Agarwal, sudah saatnya mencari peluang yang lebih baik di luar negeri.
“Saya memiliki pekerjaan yang bagus dengan skala gaji yang sangat bagus. Tetapi krisis COVID telah benar-benar menghancurkan negara dan saya tidak melihat hal-hal membaik selama tiga hingga empat tahun ke depan. Jadi, saya pikir ini waktu yang tepat untuk mencari alternatif di tempat lain,” kata Mallik kepada Al Jazeera.
“Saat ini saya hanya ingin pindah. Saya bahkan melamar PhD di universitas asing. Saya akan berpikir untuk masuk ke akademisi atau melanjutkan di sektor korporasi nanti,” katanya.
Belajar ke luar negeri
Berbagai konsultan pendidikan luar negeri yang Al Jazeera ajak bicara di seluruh India mengkonfirmasi lonjakan yang tidak biasa dalam jumlah orang yang mencari peluang untuk belajar di luar negeri karena memberikan “cara yang lebih mudah” untuk imigrasi.
“Banyak yang siap untuk melanjutkan studi lagi setelah berhenti dari pekerjaan sehingga mereka dapat pindah ke negara lain,” kata Kishore Sabarangani, pemilik NZ Connexions, sebuah konsultan imigrasi yang berbasis di Mumbai, kepada Al Jazeera.
“Permintaan melonjak drastis, terutama untuk tempat-tempat seperti Selandia Baru. Orang-orang menganggapnya sebagai tempat yang baik untuk menetap. Tapi sejak Maret lalu, karena ada pembatasan perjalanan yang diberlakukan oleh Selandia Baru, keputusasaan di antara orang-orang semakin dalam, ”katanya.
Sameer Moothedath, direktur Edroots, sebuah konsultan pendidikan luar negeri yang berbasis di Kerala, percaya kebijakan tinggal kembali di beberapa negara mendorong banyak orang India untuk berhenti dari pekerjaan mereka dan melamar kursus pendidikan untuk menetap di luar negeri. Banyak siswa India juga memutuskan untuk melanjutkan studi ke luar negeri, melihatnya sebagai cara yang lebih mudah untuk berimigrasi.
Begitu mereka mendapatkan pekerjaan, itu dapat membuat mereka mendapat izin tinggal permanen dan hak kewarganegaraan. Australia, Jerman, Kanada, Selandia Baru, Inggris, dan AS menawarkan opsi stay back, menjadikan negara-negara itu sebagai tujuan populer.
“Ada sekitar 40 persen peningkatan permintaan untuk pindah karena pendidikan. Alasan pentingnya adalah akuntabilitas pemerintah di negara lain yang hilang di sini. Mereka mendapatkan vaksin, perawatan kesehatan yang baik, dan upah pengangguran di negara-negara ini,” kata Moothedath kepada Al Jazeera.
“Siswa yang mendaftar ke Inggris telah melonjak menjadi 65 persen lebih banyak karena mereka memperkenalkan kebijakan tetap tinggal,” tambahnya.
Afsal Avunhipurath, seorang pengacara yang berbasis di Inggris yang menangani kasus-kasus emigrasi, mengatakan kepada Al Jazeera ada ledakan aplikasi oleh siswa dari India.
“Bahkan sebelum gelombang kedua, ada peningkatan orang yang datang ke Inggris, tetapi sekarang permintaannya jauh lebih tinggi,” kata Avunhipurath kepada Al Jazeera.
Dr Shah Tarfarosh, seorang psikiater yang berbasis di Oxford, Inggris, mengaitkan tren tersebut dengan teori “push-pull” sarjana migrasi Jerman-Inggris Ernest George Ravenstein, di mana kondisi yang tidak menguntungkan di satu tempat “mendorong – push” orang menjauh dan kondisi yang menguntungkan di tempat lain “menarik [pull] mereka masuk ”.
“India mencatat angka kematian virus corona tertinggi ketiga secara global. Kematian ini digambarkan di media dengan cara yang mengkhawatirkan, mengintensifkan rasa malapetaka yang akan datang, ”katanya kepada Al Jazeera.
“Oleh karena itu, secara psikologis, orang mulai mengasosiasikan tanah airnya dengan kematian. Secara alami, untuk menghindari kematian, otak mereka ‘mendorong’ mereka untuk menjauh dari daerah yang tidak menguntungkan ke negara-negara di mana banyak elemen ‘pull‘ atau kondisi yang menguntungkan.”
Tarfarosh percaya semakin banyak orang India akan memilih untuk pergi dalam waktu dekat.
“Psikologi mengungkapkan bahwa perilaku massa sangat kuat sehingga hanya berita beberapa orang yang bermigrasi akan memaksa lebih banyak orang India untuk melakukannya,” katanya.
“Juga melihat melalui lensa pandemi, meskipun beberapa ribu kematian di negara-negara barat, mereka (orang India) dapat dengan jelas melihat perbedaan antara perawatan kesehatan di Barat dan India,” tambahnya.
