Ade Marza
CakapCakap – Yoga menjadi salah satu olahraga yang belakangan ini semakin populer, terutama di kalangan kaum wanita. Cakap People pun tentu juga pernah berolahraga yoga. Olahraga satu ini pun memiliki banyak sekali manfaat. Bahkan, baru-baru ini sebuah studi mengklaim bahwa yoga punya manfaat sama seperti aerobik dalam membantu meningkatkan struktur dan fungsi otak manusia.
Fakta tersebut disimpulkan dari 11 studi tentang hubungan antara yoga dengan kesehatan otak yang telah dilakukan oleh tim penelitian dari University of Illinois di Urbana-Champaign, Amerika Serikat, seperti yang dilansir oleh laman Okezone.com. Lima dari studi melibatkan orang-orang yang tidak pernah melakukan yoga dalam kurun waktu 10-24 minggu. Studi itu lalu membuat perbandingan kesehatan otak antara sebelum dan sesudah yoga. Selain itu, studi lainnya pun juga telah mengukur perbedaan otak antara individu yang rutin melakukan yoga dengan yang tidak melakukan yoga.
Menurut tim yang dipimpin Neha Gothe, profesor kinesiologi dari University of Illinois dan Jessica Damoiseaux, profesor psikologi dari Wayme State University itu, setiap studi menggunakan brain-imaging techniques, seperti MRI dan Hatha Yoga, mencakup gerakan tubuh, meditasi, dan latihan pernapasan. Gothe mengungkapkan teridentifikasi daerah otak yang muncul secara konsisten tak berbeda dengan penelitian olahraga, seperti peningkatan volume hippocampus dengan praktik yoga.
Dalam penelitian terhadap orang yang melakukan aerobik, ada peningkatan ukuran hippocampus yang serupa dari waktu ke waktu. Menurut Damoiseaux, penelitian mereka pun juga menunjukkan adanya perubahan otak yang berkaitan dengan praktik yoga. Struktur otak yang berfungsi mengatur emosi, amigdala cenderung lebih besar pada mereka yang berolahraga yoga. Begitu pula dengan prefrontal cortex, cingulate cortex, dan jaringan otak pun cenderung juga lebih besar dan efisien.
Dalam studi tersebut juga ditemukan adanya perubahan terhadap otak yang terlihat pada kinerja lebih baik ketika menjalani tes kognitif atau ukuran regulasi emosional. Namun, studi yang telah mengungkap bahwa yoga memiliki efek yang sama seperti olahraga aerobik ini memang harus terus dilakukan penelitian lebih lanjut, karena harus ada mekanisme lain yang menyebabkan perubahan. Demikian faktanya, Cakap People!
