Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Australia jatuh ke dalam jurang resesi ekonomi untuk pertama kalinya selama hampir tiga dekade dengan ekonominya yang lumpuh akibat pandemi.
Data resmi negara itu menunjukkan bahwa perekonomian Australia mencetak rekor penyusutan atau mengalami kontraksi tujuh persen pada kuartal kedua.
Dengan sebagian besar ekonomi domestik dan global ditutup untuk menahan penyebaran penyakit COVID-19, aktivitas bisnis mengalami penurunan yang dahsyat — meskipun pihak berwenang memberikan stimulus miliaran dolar — bahkan ini tidak pernah terjadi selama krisis keuangan global.
“Rekening nasional hari ini mengonfirmasi dampak yang menghancurkan pada ekonomi Australia akibat COVID-19,” kata Bendahara Josh Frydenberg.
“Rekor pertumbuhan ekonomi kami selama 28 tahun berturut-turut sekarang secara resmi telah berakhir. Penyebabnya: pandemi sekali dalam satu abad,” katanya, AFP melaporkan seperti dilansir The Jakarta Post, Selasa, 2 September 2020.
Ekonomi Australia berkontraksi tujuh persen pada April-Juni dari tiga bulan sebelumnya, sejalan dengan perkiraan pemerintah, kata Biro Statistik Australia. Itu mengikuti penurunan 0,3 persen. Resesi didefinisikan sebagai kontraksi dua kuartal berturut-turut.
Produk domestik bruto turun 6,3 persen year-on-year.
“Kuartal Juni mengalami kontraksi yang signifikan dalam pengeluaran rumah tangga untuk layanan karena rumah tangga mengubah perilaku mereka dan pembatasan diberlakukan untuk menahan penyebaran virus corona,” kata ABS Head of National Accounts, Michael Smedes.
Jam kerja turun hampir 10 persen sementara pembayaran tunai tunjangan sosial naik lebih dari 40 persen, sementara impor dan ekspor juga turun.
Australia sudah dilanda kekeringan berkepanjangan dan kebakaran hutan besar-besaran yang mengguncang perekonomian sebelum penyakit COVID-19 ini mewabah.
Pemerintah Australia telah mengeluarkan puluhan miliar dolar untuk melawan dampak ekonomi dari pandemi dan Frydenberg mengatakan kontraksi akan jauh lebih buruk tanpa dukungan semacam itu, termasuk pembayaran kepada pengusaha untuk menghindari PHK staf.
“Angka-angka yang menghancurkan hari ini mengonfirmasi apa yang sudah diketahui setiap orang Australia: bahwa COVID-19 telah mendatangkan malapetaka pada ekonomi kami dan kehidupan kami seperti yang belum pernah kami alami sebelumnya. Tetapi ada harapan dan ada jalan keluar,” kata Frydenberg.
Australia yang memiliki 25 juta populasi ini telah mengonfirmasi hampir 26.000 kasus COVID-19 dan 663 kematian dan telah berhasil mengatasinya di sebagian besar negara pada Juli. Tetapi wabah di Melbourne dan sekitarnya sejak itu memaksa lima juta orang di kota terbesar kedua negara itu diisolasi, yang menghambat pemulihan.
Perbatasan antara negara bagian dan teritori Australia juga tetap ditutup untuk sebagian besar perjalanan untuk menghindari wabah lebih lanjut, yang menghambat pariwisata dan sektor utama lainnya.
Pihak berwenang memperkirakan pengangguran nasional akan mencapai puncaknya di angka 9,3 persen pada bulan Desember dan defisit anggaran akan meledak hingga hampir sepersepuluh dari PDB pada pertengahan tahun 2021.
Namun, Frydenberg menegaskan Australia lebih berhasil daripada kebanyakan negara dalam menangani krisis.
“Ini memberi kami keyakinan bahwa sebagai sebuah negara kami berada lebih baik daripada kebanyakan negara lain, dan bahwa dengan menahan virus ini kami dapat memetakan jalan menuju pemulihan ekonomi dan kami dapat meninggalkan krisis ekonomi terburuk pada kuartal Juni di belakang kami,” katanya.
“Tapi jalan di depan akan panjang. Jalan di depan akan sulit. Jalan di depan akan bergelombang,” tambahnya.
