Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Bendera diturunkan menjadi setengah tiang pada hari Selasa, 23 Februari 2021, sebagai tanda berduka atas setengah juta orang yang meninggal akibat COVID-19 di Amerika Serikat, jumlah kematian yang menakjubkan lebih tinggi daripada negara lain di dunia.
“Hari ini kami menandai tonggak sejarah yang benar-benar suram dan memilukan. 500.071 tewas. Itu lebih banyak orang Amerika yang tewas dalam satu tahun dalam pandemi ini, daripada gabungan Perang Dunia I, Perang Dunia II dan Perang Vietnam, ”kata Presiden Joe Biden pada upacara peringatan, mengutip Reuters.
“Orang-orang yang hilang dari kami luar biasa. Mereka menjangkau beberapa generasi. Lahir di Amerika, berimigrasi ke Amerika. Tapi begitu saja, begitu banyak dari mereka yang menghembuskan nafas terakhir sendirian di Amerika. Sebagai bangsa, kami tidak bisa menerima nasib yang begitu kejam, ”katanya dalam pidato yang suram saat matahari terbenam, sebelum menyalakan lilin di Gedung Putih dalam acara kedukaan moment of silence.
Amerika Serikat menyumbang 20 persen dari semua kematian akibat COVID-19 yang dilaporkan di dunia, meskipun itu hanya 4,25 persen dari populasi global.
Tonggak suram hari Senin menggarisbawahi besarnya tantangan yang masih dihadapi Amerika dalam mengalahkan pandemi, bahkan ketika jumlah infeksi, rawat inap dan kematian telah menurun selama berminggu-minggu setelah lonjakan November.
Trennya menjanjikan. Rata-rata tujuh hari saat ini dari 66.000 kasus per hari adalah 74 persen lebih rendah dari rata-rata tujuh hari puncak pada 11 Januari, membatasi penurunan stabil selama lima minggu. Tingkat ini mirip dengan puncak musim panas lalu, direktur Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) AS Rochelle Walensky mengatakan pada sebuah briefing pada hari Senin.
Rata-rata tujuh hari untuk penerimaan rumah sakit baru 6.500 sehari adalah penurunan 60 persen sejak puncaknya pada 9 Januari, dan terendah sejak musim gugur lalu, tambahnya.
Jumlah kematian yang dilaporkan juga terus menurun, dan sekarang menjadi yang terendah sejak awal Desember. Rata-rata tujuh hari mencapai 1.900 kematian, turun 39 persen dari minggu sebelumnya, kata Dr Walensky.
Mantan kepala CDC Tom Frieden, yang sekarang mengepalai organisasi kesehatan masyarakat global Resolve to Save Lives, mengatakan: “Penurunan COVID-19 tajam, berkelanjutan, dan secara nasional. Kasus menurun dulu, lalu rawat inap, lalu kematian. “
Dia memberikan empat faktor utama penurunan tersebut, di antaranya adalah: lebih sedikit perjalanan, lebih sedikit pencampuran orang di dalam ruangan, pemakaian masker yang lebih konsisten, dan kekebalan yang meningkat dari infeksi dan vaksinasi. Sekitar 12 persen populasi Amerika telah menerima setidaknya satu dosis vaksin COVID-19.
“Lebih baik bukan berarti baik, dan lebih aman bukan berarti aman,” tulis Dr Frieden di blog mingguannya. “Meskipun situasinya jauh lebih baik selama sebulan terakhir, kita masih belum berada di posisi kita di akhir musim panas.”
Dr Walensky menambahkan: “Sementara pandemi menuju ke arah yang benar, masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan.”
Presiden Joe Biden, yang kini telah memimpin negara selama lebih dari sebulan, telah mengeluarkan mandat atau perintah penggunaan masker, bertindak untuk meningkatkan pasokan dosis vaksin, dan mendorong orang Amerika untuk divaksinasi.
Pada hari kedua masa jabatannya, Biden memerintahkan untuk pemakaian masker di bandara, pesawat, bus dan kereta api serta di properti federal. Kondisi itu sangat kontras dengan pendahulunya Donald Trump, yang tidak pernah mendukung mandat semacam itu dan tidak secara konsisten memakai masker untuk dirinya sendiri.
Menyinggung skeptisisme Trump, Biden berkata: “Kita harus mengakhiri politik dan informasi yang salah yang telah memecah belah keluarga, komunitas, dan negara, dan telah menelan banyak korban jiwa.”
“Bukan Demokrat dan Republik yang sekarat karena virus. Itu adalah sesama orang Amerika, ”tambahnya.
Biden juga telah meningkatkan peluncuran vaksin. Selasa lalu, 16 Februari 2021, Gedung Putih mengumumkan bahwa negara bagian akan mulai menerima 13,5 juta dosis per minggu, naik dari 8,6 juta dosis yang mereka dapatkan setiap minggu ketika dia pertama kali menjabat.
Pemerintahan Biden juga mengatakan awal bulan ini bahwa akan mendapatkan masing-masing 300 juta dosis vaksin tambahan pada Juli dari pembuat obat Pfizer dan Moderna, sehingga total menjadi 600 juta, yang cukup untuk memvaksinasi 300 juta penduduk Amerika Serikat.
