Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Maskapai penerbangan internasional dapat menerbangkan warga asing keluar dari Arab Saudi, menurut surat edaran dari Otoritas Umum untuk Penerbangan Sipil (GACA) yang dirilis pada Minggu, 27 Desember 2020. Kementerian Dalam Negeri Arab Saudi pekan lalu mengumumkan bahwa perbatasan Kerajaan ditutup setelah ditemukannya varian baru COVID-19 di Inggris.
Penemuan itu menimbulkan kekhawatiran besar di antara para pejabat, mendorong pihak berwenang untuk mengeluarkan perintah yang menutup perbatasan darat dan laut dan menangguhkan semua penerbangan komersial selama sepekan yang sudah dimulai sejak Senin, 21 Desember 2020.
Arab News melaporkan bahwa menurut surat edaran GACA, maskapai penerbangan diizinkan untuk mendarat di Kerajaan dan berangkat dengan pelancong non-Saudi sambil mempertimbangkan tindakan pencegahan untuk mencegah penyebaran COVID-19.
Awak kabin tidak diizinkan meninggalkan pesawat atau melakukan kontak fisik dengan awak darat dan operasi saat tiba di salah satu bandara internasional Kerajaan.
Agen perjalanan mengatakan kepada Arab News bahwa warga asing setelah mendengar berita itu mulai memesan penerbangan yang berangkat dari 29 Desember.
Varian baru ini pertama kali terdeteksi di Inggris dan memicu pembatasan perjalanan global beberapa hari setelah penemuannya. Kasus varian baru telah dilaporkan di negara-negara Eropa termasuk Prancis, Swedia dan Spanyol. Itu juga telah terdeteksi di Afrika Selatan, Yordania, Kanada dan Jepang.
Instruksi GACA tidak berlaku untuk negara tempat strain mutasi baru terdeteksi.
Ekspatriat Saudi menyambut kesempatan baru untuk terbang pulang
Ekspatriat yang terdampar menyambut baik keputusan dari GACA yang mengizinkan maskapai penerbangan internasional menerbangkan warga asing keluar dari Arab Saudi.
“Kami telah memesan tiket untuk 22 Desember dari Riyadh ke New Delhi untuk istri saya, tetapi dia tidak dapat mengambil penerbangan karena operasi udara ditangguhkan,” kata Shamshad Alam dari India kepada Arab News.
“Itu mengkhawatirkan kami karena istri saya hamil, yang menjadi alasan untuk bepergian ke India. Kami ingin anak pertama kami lahir ke dunia ini bersama anggota keluarga. “
Dia berterima kasih kepada pemerintah Saudi karena telah meringankan penangguhan penerbangan sehingga warga asing bisa terbang.
Faiz Al-Najdi, dari Pakistan, juga menyambut baik langkah GACA tersebut.
“Ini sangat melegakan bagi banyak orang,” katanya kepada Arab News.
“Itu karena banyak yang sudah merencanakan liburan mereka dan kecewa karena penundaan penerbangan yang tiba-tiba. Selain itu, banyak yang harus pulang ke rumah karena keadaan darurat keluarga dan untuk menyelesaikan masalah pribadi atau mengunjungi orang tua mereka yang sakit. Tetapi setelah penangguhan penerbangan karena jenis virus baru, mereka dihadapkan pada situasi yang tidak pasti dan mengecewakan.”
Banyak keluarga ekspat berada di Arab Saudi dengan visa kunjungan dan ada juga orang asing di negara itu yang melakukan umrah, tambahnya.
“Penangguhan penerbangan telah menambah kekhawatiran mereka. Mereka semua sangat menunggu penerbangan dilanjutkan. Sekarang penerbangan diizinkan untuk membawa mereka ke negara masing-masing, mereka sangat bahagia. “
Dr Shaikh Abdullah berencana pergi ke India bersama keluarganya untuk bertemu orang tuanya, tetapi harus membatalkan rencananya karena penangguhan penerbangan.
“Kami sekarang senang bisa melakukan perjalanan ke tanah air kami,” katanya kepada Arab News.
