Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Afrika Selatan mengatakan pada hari Sabtu, 27 November 2021, bahwa pihaknya merasa sedang dihukum setelah berhasil mendeteksi varian COVID-19 baru lebih awal, karena sejumlah negara kini memberlakukan larangan perjalanan pembatasan akibat kekhawatiran varian Omicron baru yang mengancam dan membahayakan pariwisata dan sektor lain dari ekonomi.
Afrika Selatan memiliki beberapa ahli epidemiologi dan ilmuwan top dunia, yang telah berhasil mendeteksi varian virus corona yang muncul dan mutasinya sejak awal dalam siklus hidup mereka. Varian Omicron pertama kali ditemukan di Afrika Selatan dan sejak itu terdeteksi di Belgia, Botswana, Israel dan Hong Kong, Reuters melaporkan.
“Putaran larangan perjalanan terbaru ini mirip dengan menghukum Afrika Selatan karena pengurutan genomiknya yang canggih dan kemampuan untuk mendeteksi varian baru lebih cepat,” kata Kementerian Hubungan dan Kerjasama Internasional.
“Ilmu pengetahuan yang sangat baik harus diapresiasi dan tidak dihukum,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Banyak negara bergegas pada hari Jumat dan Sabtu untuk mengumumkan pembatasan perjalanan ke Afrika Selatan dan negara-negara lain di kawasan itu.
Kementerian luar negeri mencatat bahwa sementara varian baru juga terdeteksi di negara lain, reaksi global terhadap negara-negara tersebut “sangat berbeda” dengan kasus di Afrika selatan.
Varian baru pertama kali diumumkan pada hari Rabu, 24 November 2021, oleh sebuah tim ilmuwan di Afrika Selatan yang mengatakan bahwa mereka telah mendeteksi varian yang mungkin bisa menghindari respon kekebalan tubuh dan membuatnya lebih menular.
Pada hari Jumat, 26 November 2021, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menamakan varian baru itu Omicron dan menetapkannya sebagai “variant of concern” – tingkat yang paling serius – mengatakan bukti awal menunjukkan peningkatan risiko infeksi ulang.
“Kekhawatiran langsung kami adalah kerusakan yang ditimbulkan oleh pembatasan ini terhadap keluarga, industri perjalanan dan pariwisata dan bisnis,” kata Menteri Luar Negeri Afrika Selatan Naledi Pandor dalam pernyataannya.
Pemerintah terlibat dengan negara-negara yang telah memberlakukan larangan perjalanan untuk membujuk mereka mempertimbangkan kembali, tambahnya.
Pada hari Jumat, WHO memperingatkan negara-negara agar tidak terburu-buru memberlakukan pembatasan perjalanan terkait dengan varian tersebut, dengan mengatakan mereka harus mengambil “pendekatan berbasis risiko dan ilmiah”.
