Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Para ilmuwan Afrika Selatan belum melihat sinyal bahwa varian virus corona Omicron menyebabkan penyakit yang lebih parah, demikian kata mereka pada Jumat, 10 Desember 2021, saat para pejabat mengumumkan rencana untuk meluncurkan vaksin booster dan infeksi harian yang mendekati level tertinggi sepanjang masa.
Afrika Selatan telah mengumumkan kepada dunia tentang Omicron akhir bulan November 2021 lalu, yang memicu alarm bahwa varian yang sangat bermutasi ini bisa memicu lonjakan baru dalam infeksi global, Reuters melaporkan.
Data rumah sakit menunjukkan bahwa penerimaan pasien COVID-19 sekarang meningkat tajam di lebih dari setengah dari sembilan provinsi di negara itu, tetapi kematian tidak meningkat secara dramatis dan indikator seperti rata-rata lama rawat inap di rumah sakit meyakinkan.
Meskipun para ilmuwan mengatakan lebih banyak waktu diperlukan untuk sampai pada kesimpulan yang pasti, Menteri Kesehatan Joe Phaahla mengatakan tanda-tanda keparahannya positif.
“Data awal memang menunjukkan bahwa sementara ada peningkatan tingkat rawat inap … sepertinya itu murni karena angkanya dan bukan sebagai akibat dari keparahan varian itu sendiri, Omicron ini,” katanya.
Dalam beberapa hari terakhir, wabah nasional yang terkait dengan varian telah menginfeksi sekitar 20.000 orang per hari, dengan 19.018 kasus COVID-19 baru pada hari Kamis, menurut data dari Institut Penyakit Menular Nasional, tetapi hanya 20 kematian baru.
Infeksi belum mencapai puncak lebih dari 26.000 kasus harian dalam gelombang ketiga yang dipicu oleh varian Delta.
Afrika Selatan telah sepenuhnya memvaksinasi sekitar 38% orang dewasa, lebih banyak daripada di banyak negara Afrika lainnya tetapi jauh dari target akhir tahun pemerintah. Baru-baru ini, beberapa pengiriman vaksin tertunda karena kelebihan pasokan karena laju inokulasi melambat.
SUNTIKAN BOOSTER
Wakil direktur jenderal departemen kesehatan Nicholas Crisp mengatakan pada hari Jumat bahwa booster vaksin Pfizer-BioNTech akan tersedia untuk masyarakat enam bulan setelah mereka menerima dosis kedua.
Booster Johnson & Johnson yang sudah tersedia untuk petugas kesehatan dalam studi penelitian, akan segera diluncurkan untuk warga lainnya, katanya.
Crisp membantah bahwa pemberian booster adalah cara untuk menghabiskan stok vaksin. “Kami tidak perlu mengonsumsi vaksin. Itu mahal dan kami hanya akan menggunakan vaksin jika ada buktinya,” katanya.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) merekomendasikan minggu ini bahwa booster harus diberikan kepada orang-orang yang kekebalannya terganggu atau telah menerima vaksin COVID-19 dengan jenis vaksin yang tidak aktif (inactivated vaccines) untuk melindungi dari penurunan kekebalan. Tetapi telah dikatakan sebelumnya bahwa pemberian dosis primer harus menjadi prioritas mengingat tingkat vaksinasi tetap sangat rendah di banyak negara berkembang.
Sebuah studi kecil dari lembaga penelitian Afrika Selatan minggu ini menunjukkan bahwa Omicron sebagian dapat menghindari perlindungan dari dua dosis vaksin Pfizer, tetapi perusahaan dan mitranya, BioNTech, mengatakan bahwa seri tiga suntikan vaksin mereka dapat menetralkan Omicron di laboratorium.
Glenda Gray, presiden Dewan Riset Medis Afrika Selatan, mengatakan ada jauh lebih banyak orang yang tidak divaksinasi di antara pasien yang dirawat di rumah sakit Afrika Selatan dan buktinya adalah bahwa vaksin Pfizer masih menawarkan perlindungan.
“Kami melihat bahwa vaksin ini mempertahankan efektivitasnya. Mungkin sedikit berkurang, tetapi kami melihat efektivitas untuk perawatan di rumah sakit dan itu sangat menggembirakan,” katanya.
