Dokter Peringatkan Para Vegan Harus Konsumsi Vitamin B12, Ini Alasannya

CakapCakap – Cakap People! Pola makan vegan umumnya sehat, rendah kolesterol dan melindungi penyakit jantung, tetapi para pengikut pola makan vegan harus mengonsumsi suplemen vitamin B12 atau akan berisiko mengalami neuropati perifer, kondisi yang menyebabkan mati rasa permanen di tangan dan kaki mereka, kata para ahli.

Kebanyakan orang mendapatkan vitamin B12 dari susu, tetapi pengganti nabati tidak memiliki kadar yang cukup tinggi untuk melindungi orang dewasa dan anak-anak dari neuropati perifer, yang tidak dapat dipulihkan. Ya, kekurangan vitamin B12 bisa menyebabkan seseorang menderita neuropati perifer serius.

Dilansir dari The Guardian, Jumat, 20 Desember 2019, Tom Sanders, profesor emeritus nutrisi dan dietetika di King’s College London mengatakan bahwa hal itu bisa dengan mudah diperbaiki oleh pabrik-pabrik susu nabati. Ia menyarankan agar jumlah vitamin B12 dalam susu nabati ditambah.

Ia mengatakan, orang-orang yang mengklaim bahwa vegan tak perlu tambahan B12 adalah tidak berdasarkan bukti. “Saya khawatir banyak orang berpikir itu adalah mitos,” kata Sanders. 

Penelitian telah menunjukkan bahwa kadar B12 pada orang-orang vegan hanya terpenuhi sekitar sepertiga dari yang dibutuhkan. Aspek lain dari diet vegan adalah sehat tetapi, kata Sanders, “B12 adalah satu hal yang kami khawatirkan”. Ada kekhawatiran khusus tentang anak-anak. Dalam satu kasus, seorang bayi yang disusui oleh seorang ibu yang kekurangan B12 berakhir dengan menderita neuropati.

Sanders dan Tim Key, profesor epidemiologi dan wakil direktur unit Epidemiologi Kanker di Universitas Oxford, telah meneliti kesehatan mereka yang makan makanan vegan selama bertahun-tahun. Key sendiri adalah seorang vegan — dan mengonsumsi tablet vitamin B12 secara teratur.

Key mengatakan ada data terbatas yang tersedia. Studi Epic yang berbasis di Oxford mengikuti sekitar 2.000 orang. Bersama dengan sebuah penelitian di California, ada data sekitar 10.000 orang secara total. 

“Itu tidak cukup. Kami tidak memiliki perkiraan yang tepat tentang kesehatan jangka panjang dalam vegan, “kata Key.

Tetapi apa yang dapat mereka amati sejauh ini adalah bahwa orang yang menerapkan pola makan diet vegan cenderung tidak kelebihan berat badan — jika ada, itu sangat sedikit dan mungkin memiliki masalah di usia yang lebih tua ketika penurunan berat badan menjadi masalah. 

Para vegan memiliki tingkat rendah diabetes tipe 2 dan penyakit divertikular usus besar. Mereka memiliki kolesterol rendah dan tingkat penyakit jantung yang rendah dan mereka mungkin memiliki tingkat kanker yang lebih rendah.

Namun, patah tulang sekitar 30% lebih tinggi sebagai akibat dari kepadatan tulang yang lebih rendah. “Itu mungkin ada hubungannya dengan kalsium dan bahkan mungkin B12,” kata Key. Mereka mungkin juga memiliki tingkat stroke hemoragik yang lebih tinggi.

Para ilmuwan mengatakan, pola makan vegan yang kaya akan buah-buahan, sayuran, dan kacang-kacangan cenderung sehat, tetapi vegan masih bisa makan biskuit, kue, keripik, dan bir, dan beberapa pengganti daging, seperti sosis vegan, tinggi dalam garam.

Sejauh ini, tidak ada bukti bahwa vegan hidup lebih lama. “Tidak ada perbedaan signifikan dalam kematian total antara vegan dan pemakan daging,” kata Key.