Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Astronot Amerika Serikat, Christina Koch dan Jessica Meir menjadi pasangan astronot yang semuanya adalah wanita pertama yang melakukan perjalanan antariksa pada hari Jumat, 18 Oktober 2019, menyusul kegagalan antariksa awal tahun ini yang menyebabkan misi bersejarah sebelumnya sempat dibatalkan.
“Christina, kamu boleh keluar dari pintu udara,” komunikator pesawat ruang angkasa Stephanie Wilson mengatakan kepada pasangan astronot itu tak lama setelah mereka terbang untuk mengganti pengontrol daya atau baterai di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) pada 1138 GMT.
Kedua astronot wanita ini memulai misi mereka dengan melakukan pemeriksaan keamanan standar pada pakaian dan tether mereka, sebelum menuju ke lokasi perbaikan.
Sebelumnya, kepada media, administrator NASA Jim Bridenstine menekankan pentingnya simbolik.
“Kami ingin memastikan bahwa ruang tersedia untuk semua orang, dan ini adalah tonggak lain dalam evolusi itu.
“Saya punya anak perempuan berusia 11 tahun, saya ingin dia melihat dirinya memiliki semua peluang yang sama dengan yang saya miliki ketika dia tumbuh dewasa.”
Misi astronot wanita ini seharusnya dilakukan pada bulan Maret 2019 lalu, tetapi dibatalkan lantaran ukuran baju yang tak sesuai. Akhirnya ketika itu yang terbang ke luar angkasa adalah kombinasi astronot pria dan wanita.
Astronot Koch, seorang insinyur listrik, memimpin Meir, yang meraih gelar doktor di bidang biologi kelautan dan ini merupakan perjalanan luar angkasa pertamanya.
Kedua astronot ini membawa misi untuk mengganti unit pengisian / pengosongan baterai yang rusak, yang dikenal sebagai BCDU.
Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) ini bergantung pada tenaga surya tetapi keluar dari sinar matahari langsung untuk sebagian besar orbitnya dan karena itu membutuhkan baterai, dan BCDU mengatur jumlah muatan yang masuk ke mereka.
Misi yang dijalankan kedua astronot wanita ini diumumkan hari Senin, 14 Oktober 2019 dan merupakan bagian dari misi yang lebih luas untuk mengganti baterai nikel-hidrogen yang menua dengan unit lithium-ion berkapasitas lebih tinggi.
AS mengirim astronot wanita pertamanya ke luar angkasa pada tahun 1983, ketika Sally Ride mengambil bagian dalam misi Space Shuttle ketujuh, dan sekarang memiliki lebih banyak astronot wanita daripada negara lain.
Tetapi wanita pertama yang terbang keluar angkasa adalah kosmonot Soviet Valentina Tereshkova pada tahun 1963, diikuti oleh rekan senegaranya Svetlana Savitskaya pada tahun 1982, yang juga wanita pertama di luar angkasa dua tahun kemudian.
Perjalanan antariksa itu datang bersamaan dengan NASA yang berencana untuk kembali ke Bulan pada 2024 di bawah misi Artemis, yang dinamai saudara kembar Apollo dalam mitologi Yunani.
Misi ini akan menampilkan wanita pertama yang menginjakkan kaki di permukaan bulan, mungkin sebagai bagian dari tim yang semuanya wanita.
