Reptil Terbang dengan Sayap 13 Kaki yang Hidup 96 Juta Tahun Lalu Ditemukan di Australia

CakapCakap – Cakap People! Reptil terbang; pterosaurus dengan lebar sayap 13 kaki yang hidup 96 juta tahun lalu telah ditemukan di pedalaman Australia.

Daily Mail melaporkan, Kamis, 3 Oktober 2019, penemuan kepala dan tulang tungkai makhluk itu menunjukkan bahwa reptil terbang itu hidup 10 juta tahun lebih lambat daripada makhluk sejenis yang diyakini telah punah.

Reptil itu memiliki rahang memanjang yang sangat besar yang dipenuhi dengan gigi tajam untuk membunuh mangsanya, yang diduga adalah ikan dan hewan laut lainnya.

Fosil reptil ini digali oleh seorang petani di Winton, Queensland dan termasuk di antara yang paling bersaing yang pernah ditemukan di Australia.

Reptil terbang pterosaurus itu bernama Ferrodraco lentoni, yang dalam bahasa Latin berarti ‘naga besi’, karena ditemukan  dalam keadaan diawetkan dalam batu besi.

Binatang reptil prasejarah itu memiliki kepala sepanjang dua kaki dan puncak di kedua rahang atas dan bawahnya.

Diyakini bahwa reptil pterosaurus dan dinosaurus, sepupu dekat mereka, menggunakan lambang kepala untuk membuat seruan yang menakutkan, rendah, dan menyeruak untuk menarik pasangan dan mengingatkan orang lain pada pemangsa atau mangsa.

Paleontolog Adele Pentland, dari Universitas Teknologi Swinburne di Victoria mengatakan: “Pterosaurus baru ini, Ferrodraco, memiliki lebar sayap sekitar 4 meter (13,1 kaki) dan panjang kepala 60 cm (2 kaki).”

Reptil pterosaurus ini memiliki lambang besar di bagian depan rahang atasnya, dan juga memiliki lambang di rahang bawahnya. Yang terakhir rusak dan keberadaannya telah disimpulkan dari data CT scan. ‘

Dia menambahkan: ‘Pterosaurus ini hidup di daerah Winton, 96 juta tahun yang lalu di hutan konifer dengan dataran banjir dan saluran sungai. Pterosaurus adalah hewan bertulang belakang pertama yang berevolusi untuk dapat terbang.

Mereka muncul sekitar 228 juta tahun yang lalu dan mendominasi langit selama sekitar 160 juta tahun.

Selama waktu itu mereka berevolusi menjadi sejumlah besar spesies, dari makhluk kecil seperti burung pipit hingga binatang raksasa seperti Hatzegopteryx dan Quetzalcoatlus, yang memiliki lebar sayap hingga 30 kaki.

Fosil ini, yang dijelaskan dalam Laporan Ilmiah mencakup delapan tulang anggota badan dan sebagian besar rahang dan tengkorak. Selain itu, ada 40 gigi dan lima tulang belakang, menjadikannya pterosaurus terlengkap yang pernah ditemukan di Australia.

Diperkirakan reptil ini adalah anggota keluarga pterodactyl yang masih hidup yang dikenal sebagai Anhanguera. Mereka punah pada akhir Cenomanian 94 juta tahun yang lalu.

Catatan fosil untuk pterosaurus di Australia sangat jarang — dengan hanya 15 individu yang diketahui.

Spesimen ini ditemukan di situs Queensland barat, sebuah kuburan dinosaurus yang terkenal, oleh petani domba Bob Elliott pada awal 2017. Jaraknya lima mil dari tempat kerangka Savannasaurus elliottorum, spesies unik sauropoda, ditemukan pada 2005.