Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Belakangan viral di media sosial cerita Gelje Sherpa menyelamatkan nyawa pendaki Malaysia, Ravichandran, saat nyaris mati di Zona Kematian Gunung Everest. Apa sebenarnya Sherpa itu?
Kisah Gelje Sherpa yang menyelamatkan nyawa pendaki Malaysia, Ravichandran kian ramai diperbincangkan.
Apa itu Sherpa?
Sherpa merupakan nama salah satu suku bangsa di Nepal dan Tibet yang hidup di lereng-lereng pegunungan Himalaya. Melansir dari pbs.org, sekitar 3.000 dari lebih dari 10.000 Sherpa di Nepal tinggal di lembah Khumbu, pintu gerbang ke sisi selatan Gunung Everest.
Sherpa memang dikenal memiliki fisik yang kuat, mereka kerap melakukan push up dan bisa berlari dengan cepat. Mereka juga dikenal mampu bertahan hidup di Everest tanpa bantuan oksigen. Dikutip dari mounteverest.net, Sherpa yang terkuat bisa bertahan hingga 8.000 meter atau 23.000 kaki. Sebagian besar Sherpa akan membutuhkan oksigen di atas Camp 4.
Sebuah penelitian di Amerika pada tahun 1976 menyimpulkan bahwa Sherpa telah mengalami adaptasi genetik setelah hidup di salah satu wilayah tertinggi di dunia selama ribuan tahun. Ini memberi mereka keuntungan saat berada di dataran tinggi dengan oksigen rendah. Adaptasi ini termasuk enzim pengikat hemoglobin yang unik, produksi oksida nitrat dua kali lipat, jantung yang dapat memanfaatkan glukosa dan paru-paru dengan peningkatan efisiensi dalam kondisi oksigen rendah.
Merujuk Wonderopolis.org, karena Sherpa telah hidup di ketinggian begitu lama, membuat tubuh mereka telah beradaptasi dengan kehidupan di daerah tersebut. Hal ini lah yang membuat para Sherpa mendaki dengan kekuatan dan stamina yang besar. Oleh karena itu, banyak orang Sherpa membawa peralatan berat dalam ekspedisi mendaki gunung.
