Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Para ilmuwan di Inggris mengumumkan pada hari Rabu, 9 Februari 2022, bahwa mereka telah memecahkan rekor sebelumnya untuk menghasilkan energi fusi, menyebutnya sebagai “tonggak sejarah” di jalan menuju energi bersih yang murah dan planet yang lebih dingin.
Fusi nuklir adalah proses yang sama yang digunakan matahari untuk menghasilkan panas. Para pendukung percaya bahwa suatu hari nanti bahwa ini bisa membantu mengatasi perubahan iklim dengan menyediakan sumber energi yang berlimpah, aman dan hijau, melansir Today Online.
Sebuah tim di fasilitas Joint European Torus (JET) dekat Oxford di Inggris tengah menghasilkan 59 megajoule energi selama lima detik selama percobaan pada bulan Desember 2021, lebih dari dua kali lipat rekor tahun 1997, kata Otoritas Energi Atom (Atomic Energy Authority) Inggris.
Itu adalah tentang daya yang dibutuhkan untuk memberi daya pada 35.000 rumah untuk periode waktu yang sama, lima detik, kata kepala operasi JET Joe Milnes.
Hasilnya “adalah demonstrasi paling jelas di seluruh dunia tentang potensi energi fusi untuk menghasilkan energi rendah karbon yang aman dan berkelanjutan”, kata UKAEA.
Mesin berbentuk donat yang digunakan untuk percobaan disebut tokamak, dan situs JET adalah yang terbesar di dunia.
Di dalam, hanya 0,1 miligram masing-masing deuterium dan tritium — keduanya merupakan isotop hidrogen, dengan deuterium juga disebut hidrogen berat — dipanaskan hingga suhu 10 kali lebih panas dari pusat matahari untuk membuat plasma.
Ini dilakukan di tempat menggunakan magnet saat berputar, sekering dan melepaskan energi yang luar biasa sebagai panas.
Fusion secara inheren aman karena tidak dapat memulai proses run-away.
Deuterium tersedia secara bebas di air laut, sementara tritium dapat dipanen sebagai produk sampingan dari fisi nuklir.
Pound for pound (gram for gram) itu melepaskan hampir empat juta kali lebih banyak energi daripada pembakaran batu bara, minyak atau gas, dan satu-satunya produk limbah adalah helium.
Hasil yang diumumkan pada hari Rabu itu menunjukkan kemampuan untuk menciptakan fusi selama lima detik, karena jika lebih lama dari itu akan menyebabkan magnet kawat tembaga JET menjadi terlalu panas.
Versi JET yang lebih besar dan lebih maju saat ini sedang dibangun di Prancis selatan, yang disebut ITER, di mana data Oxford akan terbukti penting ketika situs tersebut menjadi online, kemungkinan segera pada tahun 2025.
ITER akan dilengkapi dengan elektromagnet superkonduktor yang memungkinkan proses berlangsung lebih lama, diharapkan lebih dari 300 detik.
Sekitar 350 ilmuwan dari negara-negara Uni Eropa ditambah Inggris, Swiss dan Ukraina — dan lebih banyak lagi dari seluruh dunia — berpartisipasi dalam eksperimen JET setiap tahun.
JET akan segera menyerahkan tongkat fusi ke ITER yang sekitar 80 persen sudah selesai, kata Milnes.
