Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Gubernur California Gavin Newsom mengatakan pada Kamis, 13 Januari 2022, bahwa ia telah menolak pembebasan bersyarat Sirhan Sirhan, pengungsi Palestina yang menjalani hukuman penjara seumur hidup karena membunuh calon presiden AS Robert F. Kennedy pada 1968.
Newsom mengumumkan hal itu setelah dewan peninjau California pada bulan Agustus 2021 merekomendasikan agar Sirhan dibebaskan dari penjara, tunduk pada peninjauan oleh staf hukum dewan dan oleh gubernur sendiri. Sirhan sebelumnya telah ditolak pembebasan bersyarat sebanyak 15 kali, Reuters melaporkan.
Menguraikan keputusannya dalam sebuah opini di Los Angeles Times, Newsom mengatakan dia tidak setuju dengan Dewan Sidang Pembebasan Bersyarat yang merekomendasikan bahwa Sirhan, 77, sudah memenuhi syarat untuk pembebasan bersyarat.
“Setelah meninjau kasus dengan hati-hati, termasuk catatan di Arsip Negara Bagian California, saya telah menentukan bahwa Sirhan belum mengembangkan akuntabilitas dan wawasan yang diperlukan untuk mendukung pembebasannya yang aman ke masyarakat,” tulis Newsom.
Pengacara Sirhan, Angela Berry, menyatakan dalam pernyataan tertulis yang dikeluarkan sebagai tanggapan, mengatakan bahwa Newsom telah tunduk pada pertimbangan politik dalam menolak pembebasan bersyarat kliennya.
“Meskipun saya menghargai bahwa pembebasan Tuan Sirhan memberi Gubernur Newsom dengan perhitungan politik yang menantang, keputusan hukum untuk pembebasannya jelas dan lugas. Kami yakin bahwa uji materi keputusan gubernur akan menunjukkan bahwa gubernur telah salah,” kata Berry.
Sirhan dihukum karena menembak mati Kennedy, 42, di dapur pantry Hotel Ambassador di Los Angeles pada 5 Juni 1968.
Penembakan itu terjadi beberapa menit setelah senator AS dan mantan jaksa agung AS memberikan pidato kemenangannya setelah memenangkan pemilihan pendahuluan presiden dari Partai Demokrat California. Kennedy meninggal keesokan harinya. Kakak laki-laki Kennedy, Presiden John F. Kennedy, dibunuh di Dallas pada tahun 1963.
Sirhan mengatakan dia tidak ingat pembunuhan Robert Kennedy, meskipun dia juga mengatakan dia menembak Kennedy karena dia marah atas dukungannya untuk Israel.
Janda Kennedy, Ethel Kennedy, 93, dan enam anaknya yang menentang pembebasan bersyarat Sirhan, mengatakan dalam sebuah pernyataan bersama pada hari Kamis bahwa mereka “sangat lega” dengan keputusan Newsom.
Sirhan “terus menangkis kesalahan atas kejahatannya melalui 16 sidang pembebasan bersyarat,” bersikeras dalam sidang terakhirnya bahwa perannya dalam pembunuhan itu tidak pasti, dan “tetap menjadi bahaya bagi keselamatan publik,” tulis mereka.
Pernyataan itu dikeluarkan atas nama mantan Perwakilan AS Joseph P. Kennedy II, lima saudara kandungnya – Courtney, Kerry, Christopher, Maxwell dan Rory Kennedy – dan ibu mereka.
Dua lainnya dari sembilan anak Robert dan Ethel Kennedy yang masih hidup – Robert F. Kennedy Jr., dan Douglas Kennedy – dilaporkan oleh Los Angeles Times telah mendukung pembebasan bersyarat untuk Sirhan.
Newsom menunjuk pada apa yang disebutnya “narasi bergeser” Sirhan atas pembunuhan itu dan penolakannya untuk bertanggung jawab atas pembunuhan itu sebagai bukti bahwa dia tidak memenuhi syarat untuk dibebaskan.
Sirhan dijatuhi hukuman mati pada tahun 1969, tetapi hukumannya diubah menjadi penjara seumur hidup setelah California melarang hukuman mati.
