Para Ahli Percaya Omicron Bakal Segera Gantikan Delta Sebagai Strain Global yang Dominan

CakapCakap – Cakap People! Varian Omicron yang baru dan lebih menular diperkirakan bisa menggantikan Delta – varian virus COVID-19 yang dominan secara global saat ini – dalam beberapa minggu atau bulan mendatang, kata para ahli.

Sementara Delta masih merupakan varian yang paling umum di semua benua kecuali Afrika, Omicron meningkat dengan sangat cepat, kata Dr Sebastian Maurer-Stroh, direktur eksekutif Agency for Science, Technology and Research’s Bioinformatics Institute

Dari urutan genetik sampel virus yang dikirim ke Gisaid – sebuah inisiatif ilmu data yang menyediakan platform genom bersama untuk COVID-19 – strain Omicron telah menyumbang antara 7 persen hingga 27 persen dari pengiriman baru selama sebulan terakhir, hingga Selasa, 28 Desember 2021. Angka tersebut merujuk ke semua benua kecuali Afrika, The Straits Times melaporkan.

Urutan genetik tersebut biasanya dikirim oleh lembaga pemerintah, universitas, dan laboratorium lainnya.

Dr Maurer-Stroh adalah bagian dari tim global yang bekerja di Gisaid.

Varian baru ini pertama kali terdeteksi di Afrika Selatan pada November 2021, sebelum akhirnya telah menyebar di lebih dari 110 negara sejauh ini, seperti pada akhir pekan lalu.

Profesor Dale Fisher, konsultan senior di Divisi Penyakit Menular National University Hospital, mencatat bahwa Omicron sudah dominan di Australia, India, Rusia, Afrika Selatan, dan Inggris.

Di negara-negara tersebut, Omicron terdiri antara 59 hingga 95 persen dari sekuens genetik Sars-CoV-2 baru-baru ini, menurut website Our World in Data, database ilmiah.

Sementara varian Delta memiliki 13 mutasi dengan sembilan pada protein lonjakan, Omicron memiliki sekitar 50 mutasi, dan 32 di antaranya berada pada protein lonjakan. Protein lonjakan memungkinkan virus untuk mengikat sel manusia.

Karena mutasinya, varian Delta lebih efektif menempel pada reseptor sel manusia, sehingga lebih infektif, kata Prof Fisher.

Reseptor tersebut, yang disebut reseptor ACE2, adalah pintu gerbang virus ke dalam sel.

Varian Omicron membuat otoritas kesehatan lebih peduli karena mutasi ekstra membuatnya semakin “lengket”.

Dalam pembaruan mingguan COVID-19 pada hari Selasa, 28 Desember 2021, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengatakan data yang konsisten menunjukkan Omicron memiliki “keuntungan pertumbuhan” atas Delta, dengan waktu dua kali lipat dua hingga tiga hari. Waktu penggandaan mengacu pada jumlah waktu yang diperlukan untuk menggandakan jumlah infeksi.

Prof Fisher mencatat: “Kami melihat transisi global dari Delta ke Omicron karena dengan penularan yang lebih besar, virus lebih bugar dan memiliki keunggulan reproduksi.”

Naik turunnya varian baru dari waktu ke waktu mengikuti hukum alam dan survival of the fittest, katanya.

Semua makhluk hidup, termasuk virus, berevolusi dan perubahan yang meningkatkan kelangsungan hidup suatu spesies atau kemampuannya untuk bereproduksi akan membuatnya tumbuh lebih kuat dari generasi ke generasi.

Virus Sars-CoV-2 perlu masuk ke sel manusia untuk bereproduksi, jelas Prof Fisher.

“Varian yang paling baik memasuki sel akan lebih baik dalam bereproduksi, dan kemudian menyebar ke orang lain,” katanya.

“Karena mutasi Omicron pada protein lonjakan, jelas lebih baik memasuki inang karena kami melihat jumlahnya di banyak negara meningkat tajam.”

Prof Fisher mengatakan sebagian besar ahli di lapangan meyakini bahwa Omicron akan menggantikan Delta sebagai strain dominan.

Sebuah penelitian di Afrika Selatan menunjukkan bahwa Delta mungkin dipindahkan karena mereka yang terinfeksi Omicron, terutama mereka yang telah divaksinasi, mengembangkan kekebalan yang ditingkatkan terhadap varian Delta, Reuters melaporkan pada hari Selasa.

Dr Maurer-Stroh mengatakan lingkungan di mana dua varian bersaing juga akan membantu menentukan mana yang lebih berhasil.

“Ketika kekebalan dalam populasi meningkat dari vaksinasi dan infeksi alami, tingkat keparahannya turun.”

Dalam perlombaan antara Delta dan Omicron, bahkan pelarian yang sedikit lebih baik dari kekebalan populasi dapat memberikan satu varian keunggulan ekstra, katanya.

Ini berarti bahwa mutasi dan perubahan ekstra dalam suatu varian dapat berkontribusi untuk menghindari respons imun yang lazim dalam suatu populasi.

Tentang apa yang akan terjadi pada varian Delta dari waktu ke waktu, Prof Fisher mengatakan: “Waktu akan menentukan apakah omicron menggantikan semua varian atau ada koeksistensi. Tentu saja pada flu, jenis yang berbeda dapat bersirkulasi pada saat yang bersamaan.”

Bukti internasional menunjukkan varian Omicron kemungkinan lebih ringan daripada varian Delta.

Hingga Rabu, 29 Desember 2021, setidaknya ada 1.055 kasus Omicron yang dikonfirmasi di Singapura. Kementerian Kesehatan mengatakan pada 26 Desember bahwa tidak ada yang memerlukan perawatan intensif atau suplementasi oksigen.

Badan Keamanan Kesehatan Inggris mengatakan pekan lalu bahwa orang yang terinfeksi Omicron 50 persen hingga 70 persen lebih kecil kemungkinannya untuk dirawat di rumah sakit dibandingkan mereka yang terinfeksi Delta.

Ketika Omicron dan Delta terus bergulat untuk mendominasi, beberapa orang bertanya-tanya apakah mungkin bisa terinfeksi dengan kedua strain pada saat yang bersamaan.

Ini mungkin tetapi jarang, kata Dr Maurer-Stroh.

“Dan dengan sangat cepat, hanya satu varian yang akan menjadi infeksi dominan di dalam tubuh.”