Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Australia mencatat rekor lonjakan infeksi COVID-19 lainnya pada Selasa, 28 Desember 2021, ketika wabah varian Omicron yang sangat menular mengganggu pembukaan kembali ekonomi, sementara para pemimpin negara berdebat tentang kontrol perbatasan domestik.
Negara tersebut melaporkan 11.264 kasus baru virus corona pada hari sebelumnya, menurut perhitungan angka negara bagian yang dihimpun oleh Reuters, sekali lagi melampaui puncaknya sehari sebelumnya, karena bergulat dengan rencana pembukaan kembali sementara varian baru melanda, Reuters.
Ada lima kematian COVID-19 yang dilaporkan, menjadikan total kematian menjadi lebih dari 2.200 sejak awal pandemi. Pihak berwenang tidak merinci apakah ada kematian baru yang terkait dengan varian Omicron.
Varian Omicron, yang menurut para ahli medis lebih menular tetapi kurang ganas daripada jenis sebelumnya, mulai menyebar di Australia tepat ketika negara itu memulai rencana untuk membuka kembali negara itu setelah hampir dua tahun menerapkan penguncian stop-start.
Dengan dimulainya kembali jumlah kasus yang meningkat – meskipun tingkat vaksinasi lebih dari 90% untuk warga Australia berusia di atas 16 tahun – para pemimpin negara bagian itu telah membawa kembali beberapa tindakan pengendalian seperti wajib mengenakan masker dan check-in kode QR di tempat-tempat umum.
Meningkatnya jumlah kasus juga menyebabkan isolasi mandiri wajib bagi ribuan pekerja di sektor perhotelan, hiburan, dan maskapai penerbangan – sektor yang paling parah terkena penguncian – yang mengakibatkan pertunjukan teater dibatalkan, restoran ditutup, dan penerbangan ditunda.
Wabah itu juga telah memicu dimulainya kembali politik domestik yang kacau yang mendefinisikan sebagian besar pandemi karena beberapa negara bagian menolak seruan untuk menghapus kontrol perbatasan internal.
New South Wales (NSW), rumah bagi Sydney dan sepertiga dari 25 juta penduduk Australia, meminta negara tetangga Queensland untuk beralih dari pengujian klinis wajib di titik asal ke pengujian antigen cepat di tempat untuk orang yang bepergian ke sana.
Menteri Kesehatan NSW Brad Hazzard mengatakan seperempat tes klinis di negara bagiannya adalah “tes pariwisata” untuk orang tanpa gejala, membawa tekanan besar pada sistem kesehatan, antrian pengujian yang panjang dan waktu tunggu beberapa hari untuk mendapatkan hasilnya.
Dalam satu kasus, sebuah klinik pengujian di Sydney mengirimkan hasil tes negatif yang salah kepada 400 orang yang positif COVID, kemudian secara prematur mengirimkan hasil negatif kepada 950 orang ketika 486 orang benar-benar positif. Kecerobohan adalah hasil dari “kesalahan manusia, dan ketika orang berada di bawah tekanan, kesalahan manusia lebih sering terjadi”, kata Hazzard.
Dia meminta Queensland untuk segera membatalkan tes klinis wajib, bukan setelah 1 Januari seperti yang direncanakan, tetapi pihak berwenang Queensland mengatakan kebijakan itu berhasil.
Menteri Kesehatan Queensland Yvette D’Ath malah mengatakan negara bagian akan menghapus aturan pengujian lain untuk kedatangan antarnegara bagian: orang yang tiba di negara bagian tidak lagi harus melakukan tes virus lima hari setelah tiba.
Perbatasan internasional Australia tetap ditutup secara efektif, tetapi warga negara Australia bisa pulang tanpa karantina hotel wajib. Australia juga mengatakan akan mengizinkan pekerja terampil dan pelajar asing tertentu untuk bisa masuk negara itu.
