Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Thailand telah mengirim lebih dari 600 pengungsi Myanmar yang melarikan diri dari pertempuran antara militer dan pemberontak etnis kembali melintasi perbatasan. Demikian kata seorang pejabat senior Thailand pada Minggu, 19 Desember 2021, di tengah bentrokan masih berlanjut.
Beberapa pengungsi yang mencapai provinsi Tak di barat laut Thailand mengatakan kepada Reuters sebelum mereka kembali ke perbatasan pada Minggu pagi bahwa mereka secara sukarela kembali. Pada Minggu sore, wartawan Reuters di sisi perbatasan Thailand mendengar tembakan terus menerus, Reuters melaporkan.
Gubernur Provinsi Somchai Kitcharoenrungroj mengatakan kepada Reuters pada sore hari: “Lebih banyak orang yang mau pulang karena mereka khawatir tentang properti mereka di sana.”
Wakil direktur Asia Human Rights Watch, Phil Robertson, mendesak Thailand untuk tidak terburu-buru mengembalikan pengungsi ke Myanmar.
“Semua orang tahu militer Myanmar dengan sengaja menargetkan warga sipil dengan kekuatan mematikan ketika mereka turun ke lapangan, jadi tidak berlebihan untuk mengatakan para pengungsi ini benar-benar melarikan diri untuk hidup mereka,” kata Robertson.
Seorang juru bicara junta militer Myanmar tidak menjawab teleponnya pada hari Minggu. Tentara membantah menargetkan warga sipil.
Komite Aliansi Bantuan, sebuah kelompok migran Myanmar yang berbasis di Thailand, mengatakan sekitar 1.000 orang terlantar berkemah di sepanjang perbatasan Myanmar di berbagai titik menunggu untuk menyeberang ke Thailand.
Pada Minggu pagi, wartawan Reuters melihat puluhan pengungsi yang berlindung di sekolah lokal Thailand dimasukkan ke dalam tiga truk untuk dikirim kembali melintasi perbatasan.
“Saya melarikan diri dari Mae Htaw Talay. Ada artileri yang datang ke lingkungan saya,” kata seorang pengungsi yang meminta tidak disebutkan namanya sambil berdiri di dalam truk yang akan berangkat ke perbatasan. “Saya berjalan melintasi air ke sisi (Thailand) ini.”
Kitcharoenrungroj, gubernur provinsi Tak, mengatakan bahwa 623 pengungsi telah dikirim kembali dan 2.094 tetap berada di pihak Thailand, menambahkan bahwa semua akan dipulangkan jika mereka bersedia.
Myanmar berada dalam kekacauan sejak militer menggulingkan pemerintah sipil yang dipimpin oleh peraih Nobel Aung San Suu Kyi pada 1 Februari 2021, memicu protes dan bentrokan sporadis di pedesaan antara milisi anti-junta dan tentara.
Pertempuran baru pecah pekan lalu antara Persatuan Nasional Karen (KNU), pasukan pemberontak tertua Myanmar, dan militer, memaksa ribuan warga dari negara bagian Karen Myanmar melarikan diri.
Beberapa orang menyeberangi sungai sempit antara Myanmar dan Thailand dengan perahu, sementara yang lain mengarungi perairan setinggi dada sambil menggendong anak-anak.
