Ilmuwan Ungkapkan Bahan Bakar Pesawat Bisa Dibuat dari ‘Sinar Matahari dan Udara’

CakapCakap – Cakap People! Para ilmuwan telah mengungkapkan bahwa bahan bakar pesawat bisa dibuat dari udara literal.

Institute of Advanced Sustainability Studies di ETH Zurich telah membangun pabrik yang dapat menghasilkan bahan bakar cair netral karbon dari sinar matahari dan udara. Peralatan, kilang surya mini, ditempatkan di atap laboratorium dua tahun lalu.

Pabrik menggabungkan tiga proses konversi termo-kimia yang berbeda, ‘menangkap CO2 dan air dari udara, pemisahan soda dan pencairan berikutnya’, untuk menghasilkan bahan bakar, yang dikenal sebagai ‘minyak tanah surya’.

Tanaman mengekstrak CO2 dan air, melalui proses adsorpsi, desorpsi. Mereka kemudian ‘dimasukkan ke dalam reaktor surya pada fokus konsentrator parabola’, berdasarkan tayangan video Solarreaktor Animation EN.

Radiasi matahari terkonsentrasi dengan faktor 3.000, menurut video, dan ‘menghasilkan panas pada suhu 1.500 derajat Celcius’ dari dalam reaktor surya.

Pusat reaktor adalah keramik dan terbuat dari Cerium Oksida, dan reaksi kimia yang terjadi di dalamnya menggabungkan dua langkah berbeda. Pada langkah pertama, serium oksida direduksi dan oksigen dilepaskan, sebelum CO2 dan air kemudian ditambahkan untuk membuat Syngas. Ini menyebabkan ‘keadaan awal’ menjadi ‘dipulihkan’ dan kemudian siklus berlanjut.

Dua reaktor surya bekerja secara paralel, dengan arah sinar matahari bergantian di antara keduanya, yang tercatat meningkatkan efisiensi dengan memaksimalkan penggunaan sinar matahari.

Syngas yang merupakan campuran hidrogen dan karbon monoksida, kemudian dapat diubah menjadi beberapa jenis bahan bakar cair, yang semuanya netral karbon.

Profesor Sumber Energi Terbarukan di ETH Zurich, Aldo Steinfeld, memimpin penelitian tersebut, Science Daily melaporkan, Kamis, 4 November 2021.

“Pabrik ini berhasil menunjukkan kelayakan teknis dari seluruh proses termokimia untuk mengubah sinar matahari dan udara sekitar menjadi bahan bakar drop-in. Sistem ini beroperasi secara stabil di bawah kondisi matahari real world dan menyediakan platform unik untuk penelitian dan pengembangan lebih lanjut,” kata dia.

Peneliti dari Zurich dan Potsdam berencana untuk membawa teknologi ke skala industri dan kompetitif.

Diproduksi pada skala industri, bahan bakar akan menelan biaya sekitar $1,20 hingga $2,00 per liter.

Johan Lilliestam, pemimpin kelompok penelitian di Institute for Advanced Sustainability Studies (IASS Potsdam) dan profesor kebijakan energi di University of Potsdam, mencatat potensi menarik dalam pengembangan ini.

“Teknologi ini memungkinkan kami memenuhi permintaan global akan bahan bakar jet dengan menggunakan kurang dari satu persen lahan kering di dunia dan tidak akan bersaing dengan produksi makanan atau pakan ternak,” jelasnya.

Selain itu, emisi dapat mencapai mendekati nol jika fasilitas produksi diproduksi menggunakan energi terbarukan dan metode netral karbon, dan terbuat dari bahan seperti kaca dan baja.

Namun, teknologi baru akan bergantung pada dukungan politik, karena investasi besar dan kuat yang akan diperlukan untuk menjalankan proses tersebut.

Lilliestam mencatat bagaimana ‘instrumen pendukung Uni Eropa yang ada […] tidak cukup untuk merangsang permintaan pasar untuk bahan bakar surya’.

Sebaliknya, kelompok mengusulkan ‘adopsi sistem kuota khusus teknologi Eropa untuk bahan bakar penerbangan’, yang akan memaksa maskapai penerbangan untuk mengambil sejumlah bahan bakar dari sumber surya.

Sementara biaya penerbangan selanjutnya dapat terpengaruh, ‘bagian 0,1%’ yang disarankan akan mendorong pembangunan fasilitas tersebut, dan pada waktunya, mengarah pada kemajuan teknologi lebih lanjut yang pada akhirnya dapat menurunkan harga, seperti dilansir dari Unilad.co.uk.