Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Seorang pria telah dibebaskan setelah menghabiskan 17 tahun di penjara karena kasus pembunuhan yang tidak dia lakukan.
David Morris ditangkap pada tahun 2004, pada usia 18, sehubungan dengan kasus pembunuhan Mustafa Carter. Pada tahun 2005, Morris dinyatakan bersalah dan dijatuhi hukuman seumur hidup hingga 50 tahun.
Namun, pada Rabu, 3 November 2021, vonis dikeluarkan oleh Hakim Sirkuit Baltimore Charles Peters menyusul permintaan jaksa untuk meninjau bukti. Tinjauan tersebut menemukan bahwa Morris didakwa secara salah, melansir laman Unilad.co.uk.
Investigasi atas hukumannya dimulai pada tahun 2018, oleh Unit Integritas Pengacara Negara Bagian Baltimore City (CIU).
Mid-Atlantic Innocence Project and Conviction Integrity Unit Probe Leads to Reversing Wrongful Conviction After 17 Years https://t.co/gBLK8CHfL2
— Mid-Atlantic Innocence Project (@MidAtlanticIP) November 4, 2021
Petugas yang menangkap di lokasi pembunuhan adalah saksi kunci dalam kasus tersebut, dan mengidentifikasi Morris hadir di lokasi tersebut, menurut Direktur Komunikasi untuk Kejaksaan Negeri Baltimore City, Zy Richardson.
Namun, kemudian terungkap petugas memiliki temuan pelanggaran sebelumnya, CNN melaporkan.
Tinjauan CIU juga menunjukkan bahwa tersangka lain telah diidentifikasi dan diselidiki sebelum persidangan Morris tetapi, bersama dengan riwayat petugas yang menangkap, hal itu tidak pernah diungkapkan kepada pengacara pembela Morris.
Richardson berkata:
“Petugas polisi itu kemudian dihukum karena berbagai kejahatan yang berkaitan dengan penipuan dan ditempatkan di daftar ‘Do Not Call‘ kami, daftar yang kami terbitkan minggu lalu, di mana kami yakin petugas itu tidak lagi kredibel untuk dipanggil sebagai saksi dalam kasus apapun.”
Apalagi keterangan saksi terbukti kontradiktif dan DNA yang ditemukan di celana korban tidak sesuai dengan Morris.
Investigasi menimbang ‘analisis TKP, saksi tambahan dan keadaan yang menyertainya’, yang semuanya menunjukkan bahwa Morris’ tidak bersalah, ‘ketika dipertimbangkan dalam keseluruhan keadaan’.
Michele Nethercott, Of Counsel di MAIP dan mantan direktur UBIPC, mencap bukti di persidangan asli Morris ‘sangat lemah’. “Investigasi pasca-pemidanaan kami menemukan lebih banyak bukti yang mendukung klaimnya yang sudah lama tidak bersalah,” katanya.
“Kami berterima kasih kepada keluarga Tuan Carter karena membantu dalam penyelidikan meskipun rasa sakit yang ditimbulkannya, dan kami ingin berterima kasih kepada semua mantan staf, siswa, dan kolega atas kerja keras mereka. Saya berharap dapat melihat Tuan Morris sebagai orang bebas hari ini,” tambah Nethercott.
Sejauh ini, CIU telah membebaskan 11 orang atas pelanggaran yang tidak mereka lakukan.
Pengacara Negara Marilyn Mosby menyatakan:
“Kasus ini menunjukkan sifat yang sangat merusak dari kegagalan historis sistem peradilan pidana dan tugas kita sebagai jaksa untuk mengatasi kesalahan di masa lalu.”
Mosby menyimpulkan dengan menyampaikan “permintaan maaf yang tulus” kepada Morris dan keluarganya, atas ‘trauma tak terungkapkan yang menimpanya sebagai akibat dari keyakinan yang salah ini”.
Penyelidikan akan terus mengungkap identitas sebenarnya dari pembunuh Carter.
Berbicara kepada keluarga korban, Mosby berjanji bahwa pihak berwenang akan “menggunakan segala sesuatu di gudang senjata [mereka] untuk menemukan” si pembunuh dan bahwa “jaringan pendukung mereka siap membantu semua orang yang terlibat melalui perjalanan panjang dan butuh penyembuhan mereka.”
