Jeff Bezos Menawarkan NASA US$ 2 Miliar Sebagai Imbalan Kontrak Misi Bulan

CakapCakap – Cakap People! Jeff Bezos telah menawarkan kepada NASA sebesar $2 miliar – jika badan antariksa AS itu berbalik arah dan memilih perusahaannya, Blue Origin, untuk membuat pesawat ruang angkasa yang dirancang untuk mendaratkan astronot kembali ke bulan.

Dalam sebuah surat terbuka kepada administrator NASA, Bill Nelson – mantan astronot dan senator Demokrat dari Florida – Bezos, yang pekan lalu menyelesaikan perjalanan suborbital ke luar angkasa, mengkritik keputusan badan tersebut yang telah memberikan kontrak tersebut kepada perusahaan saingan yaitu SpaceX, yang dimiliki oleh Elon Musk, pada bulan April.

The Guardian melaporkan, Selasa, 27 Juli 2021, Bezos mendesak NASA untuk mempertimbangkan kembali dan mengatakan Blue Origin akan mengabaikan pembayaran pada tahun fiskal pemerintah saat ini dan berikutnya setelah itu hingga US$ 2 miliar, dan membayar misi orbital untuk memeriksa teknologinya.

Seperti diketahui, NASA telah memberi SpaceX kontrak US$ 2,9 miliar kepada Musk untuk membangun pesawat ruang angkasa untuk membawa astronot ke permukaan bulan pada awal 2024, menolak tawaran dari Blue Origin dan kontraktor pertahanan Dynetics. NASA diharapkan untuk memisahkan bidang itu kepada dua perusahaan, tetapi NASA semuanya menggunakan SpaceX. Blue Origin telah bermitra dengan Lockheed Martin, Northrop Grumman dan Draper dalam penawarannya.

Badan antariksa itu mengutip soal kekurangan dananya sendiri, catatan misi orbital SpaceX yang telah terbukti dan faktor-faktor lain dalam keputusan kontrak yang menurut seorang pejabat senior NASA, Kathy Lueders, mewakili “apa yang menjadi nilai [harga] terbaik bagi pemerintah”.

Saat itu Blue Origin mengatakan keputusan itu “tidak hanya menunda tetapi juga membahayakan kembalinya Amerika ke bulan”. Perusahaan mengajukan keluhan ke Kantor Akuntabilitas Pemerintah, menuduh NASA memberi SpaceX keuntungan yang tidak adil dengan mengizinkannya merevisi harganya.

Dalam suratnya pada hari Senin, 26 Juli 2021, Bezos menulis: “Blue Origin akan menjembatani kekurangan dana anggaran [Human Landing System] dengan membebaskan semua pembayaran dalam dua tahun fiskal pemerintah saat ini dan berikutnya hingga US$ 2 miliar untuk mengembalikan program ke jalurnya sekarang.

“Penawaran ini bukan penangguhan, tetapi merupakan pengabaian langsung dan permanen dari pembayaran tersebut. Tawaran ini memberikan waktu bagi tindakan pemberian [pembayaran] pemerintah untuk mengejar ketinggalan.”

Sebagai gantinya, kata Bezos, Blue Origin akan menerima kontrak dengan harga tetap yang tegas dan menutupi kelebihan biaya pengembangan sistem.

Bezos tampaknya telah didukung oleh perjalanan luar angkasanya yang sukses pada 20 Juli, ketika roket New Shepard melonjak melewati Garis Kármán ketinggian 62 mil, batas ruang yang diterima secara internasional, selama penerbangan 11 menit. Penerbangan itu dilihat sebagai tonggak upaya perusahaan untuk menjadi pemain utama di pasar pariwisata luar angkasa yang sedang berkembang.Menulis kepada Nelson, Bezos mengatakan kompetisi diperlukan untuk memenuhi tujuan NASA mengembalikan astronot ke bulan untuk pertama kalinya sejak 1972.

Menulis kepada Nelson, Bezos mengatakan kompetisi diperlukan untuk memenuhi tujuan NASA mengembalikan astronot ke bulan untuk pertama kalinya sejak 1972.

“Tanpa kompetisi, waktu yang singkat dalam kontrak, NASA akan menemukan dirinya dengan pilihan terbatas karena mencoba untuk menegosiasikan tenggat waktu yang terlewat, perubahan desain dan pembengkakan biaya,” tulisnya. “Tanpa persaingan, ambisi bulan jangka pendek dan jangka panjang NASA akan tertunda, pada akhirnya akan lebih mahal, dan tidak akan melayani kepentingan nasional.”

Seorang juru bicara NASA mengatakan badan tersebut mengetahui surat Bezos, tetapi menolak berkomentar lebih lanjut, mengutip protes GAO yang diajukan oleh Blue Origin. Keputusan dalam kasus itu diharapkan pada awal Agustus, meskipun pakar industri mengatakan Blue Origin memandang kemungkinan pembalikan sebagai hal yang tidak mungkin.