Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Afrika Selatan telah menyetujui penggunaan darurat vaksin Sinovac China untuk melawan COVID-19. Demikian disampaikan penjabat Menteri Kesehatan Mameloko Kubayi pada hari Sabtu, 3 Juli 2021, ketika negara itu menghadapi gelombang infeksi ketiga yang melumpuhkan yang telah melumpuhkan rumah sakit dan menjadikan angka kematiannya menjadi 60.000.
“Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada otoritas pengatur kami atas rasa urgensi mereka, termasuk mengurangi waktu penyelesaian untuk memproses aplikasi pendaftaran … (vaksin) COVID-19,” kata Mameloko Kubayi dalam sebuah pernyataan, seperti dikutip Reuters.
Lonjakan infeksi di negara paling maju di Afrika itu telah membuat rumah sakit kewalahan, terutama di kota utama Johannesburg, dan membuat petugas kesehatan yang bekerja terlalu keras berjuang untuk menemukan tempat tidur yang cukup untuk pasien yang sakit kritis.
Lebih dari 5% orang Afrika Selatan telah divaksinasi — atau 3,3 juta orang dari populasi yang hanya kurang dari 60 juta. Sejauh ini negara itu telah mencatat total 2 juta kasus, dengan tingkat pengujian yang rendah di daerah pedesaan berarti angka sebenarnya mungkin lebih tinggi, kata para ahli kesehatan.
Setelah keraguan awal karena kurangnya transparansi dalam data uji klinis, vaksin COVID-19 Sinovac Biotech muncul sebagai alat yang ampuh melawan virus. Data dari Uruguay yang dirilis bulan lalu menunjukkan bahwa lebih dari 90% efektif dalam mengurangi penerimaan perawatan intensif (ICU) dan kematian.
Rendahnya tingkat vaksinasi di Afrika Selatan disebabkan oleh kombinasi faktor termasuk nasib buruk – pemerintah harus menghancurkan 2 juta vaksin Johnson & Johnson yang terkontaminasi – birokrasi lambat, dan negara-negara kaya mengimunisasi warganya sendiri terlebih dahulu sementara negara berkembang menunggu dosisnya.
Presiden Cyril Ramaphosa telah mengimbau perusahaan obat Barat dan pemerintah sekutu mereka untuk sementara mengesampingkan paten vaksin sehingga negara lain dapat memproduksinya – tapi tidak membuahkan hasil.
Partai-partai oposisi telah menekan Ramaphosa untuk mencari solusi lain untuk mengatasi kekurangan vaksin.
Oposisi Marxis Economic Freedom Fighters (EFF) bulan lalu menentang peraturan COVID-19 untuk mengorganisir pawai di ibu kota Pretoria, menyerukan pemerintah untuk mencari vaksin dari Rusia dan China, bukan hanya Barat.
EFF pada hari Sabtu, 3 Juli 2021, mengatakan persetujuan vaksin Sinovac “sudah lama tertunda.”
China, tempat virus corona pertama kali diidentifikasi di pusat kota Wuhan pada akhir 2019, telah memasok lebih dari 480 juta dosis vaksin ke negara lain.
Sebuah pernyataan dari kedutaan China di Afrika Selatan mengatakan 2,5 juta vaksin telah disetujui untuk pengiriman.
