Wabah Tikus Landa Pertanian di Australia; Ratusan Narapidana Terpaksa Dievakuasi

CakapCakap – Cakap People! Wabah tikus yang melanda lahan pertanian Australia memaksa evakuasi ratusan narapidana dari penjara pedesaan pada Selasa, 22 Juni 2021, ketika tikus masuk dan menggerogoti infrastruktur penting.

Puluhan tikus telah menggerogoti panel langit-langit dan kabel di penjara New South Wales, mendorong pihak berwenang untuk mengurangi operasi untuk perbaikan.

“Kesehatan, keselamatan dan kesejahteraan staf dan narapidana adalah prioritas nomor satu kami, jadi penting bagi kami untuk bertindak sekarang untuk melakukan pekerjaan remediasi yang vital,” kata Peter Severin dari Corrective Services NSW, AFP melaporkan seperti yang dilansir Channel News Asia.

Hingga 420 narapidana dan 200 anggota staf dari Pusat Pemasyarakatan Wellington akan dipindahkan ke fasilitas lain pada akhir bulan.

“Kami ingin melakukan perombakan ini sekali, dan kami ingin ini dilakukan dengan benar, yang berarti kami akan mencari cara untuk mengurangi dampak wabah serupa di masa depan,” kata Asisten Komisaris Pemasyarakatan Kevin Corcoran.

Tikus telah menghancurkan hasil panen petani dan menyiksa penduduk setempat di Australia timur selama berbulan-bulan setelah hama liar menyerang di belakang panen raya.

Wabah ini adalah yang terbaru dalam serangkaian bencana yang menyerang petani.

Kekeringan selama bertahun-tahun diikuti oleh kebakaran hutan yang menghancurkan selama berbulan-bulan pada akhir 2019 hingga awal 2020 sebelum hujan menyambut membawa banjir yang merusak di beberapa daerah.

Setelah bertahan selama bertahun-tahun dari kekeringan yang melumpuhkan, para petani di Australia timur terjebak dalam pertempuran selama berbulan-bulan dengan gerombolan tikus yang berkeliaran di ladang dan melahap tanaman yang diperoleh dengan susah payah.

Petani Col Tink menggunakan sapu untuk menyeret ratusan tikus keliling menuju perangkap industri darurat – pada dasarnya ini adalah bak besar berisi air tempat mereka berendam.

Ini adalah upaya sederhana yang brutal untuk memperlambat wabah yang telah melanda pertaniannya – dekat kota pedesaan Dubbo – dan ribuan pertanian lain seperti itu di seluruh Australia timur.

Namun upaya Tink nyaris tidak membuahkan hasil. Tikus terus mengunyah biji-bijian dan stok jerami sementara apa pun yang dapat dimakan dari jarak jauh tetap diserang terus-menerus.

Bill Bateman, seorang profesor dari Curtin University di Australia Barat, mengatakan wabah tikus raksasa tampaknya terjadi sekali dalam satu dekade, tetapi perubahan iklim dapat membuatnya lebih rutin.

“Jika kita tidak lagi mendapatkan musim dingin yang dingin, sehingga kita menyediakan sumber daya untuk tikus sepanjang tahun, maka ini akan menjadi hal yang kronis daripada hal yang akut,” kata Bateman.