Laporan HRW: Mahasiswa China Pro Demokrasi di Australia ‘Takut Bicara’ Soal Isu Sensitif

CakapCakap – Cakap People! Sebuah laporan baru mengungkapkan bahwa mahasiswa pro-demokrasi China di Australia mengalami pelecehan dan ketakutan akan hukuman jika mereka berbicara tentang isu-isu sensitif.

Menurut laporan BBC News, Rabu, 30 Juni 2021, Human Rights Watch (HRW) menemukan mahasiswa seperti itu merasa diawasi di Australia, membuat banyak dari mereka menyensor diri di ruang kelas.

Akademisi yang mengajar kursus bahasa China di negara itu mengatakan mereka juga merasakan tekanan untuk menyensor diri mereka sendiri.

Kelompok hak asasi mengatakan tekanan yang dirasakan merusak kebebasan akademik universitas-universitas Australia.

Sistem pendidikan tinggi Australia sangat bergantung pada mahasiswa China yang membayar biaya, yang menyumbang sekitar 40% dari semua mahasiswa internasional di negara itu pada masa pra-COVID.

Saat ini ada sekitar 160.000 mahasiswa China yang terdaftar di universitas-universitas di Australia.

Ada kekhawatiran yang berkembang tentang pengaruh China di kampus-kampus lokal dalam beberapa tahun terakhir, menyusul memburuknya hubungan antara kedua negara.

‘Budaya sensor diri’

Human Rights Watch (HRW) mengatakan telah mewawancarai hampir 50 mahasiswa dan akademisi di Australia dan menemukan “suasana ketakutan” yang memburuk dalam beberapa tahun terakhir.

Para peneliti mengatakan mereka telah mengonfirmasi tiga kasus di mana aktivitas seorang mahasiswa di Australia telah mendorong polisi di China untuk mengunjungi atau menghubungi keluarga mereka di sana atas tindakan mereka.

Dalam satu kasus, pihak berwenang China juga mengancam seorang mahasiswa dengan penjara setelah mereka membuka akun Twitter di Australia dan memposting pesan pro-demokrasi.

Banyak yang mengatakan mereka takut rekan-rekan mahasiswa melaporkan mereka ke kedutaan China.

“Ketakutan bahwa apa yang mereka lakukan di Australia dapat mengakibatkan pihak berwenang China menghukum atau menginterogasi orang tua mereka di rumah membebani pikiran setiap mahasiswa pro-demokrasi yang diwawancarai,” kata laporan itu.

Para mahasiswa yang diwawancarai – 11 berasal dari China daratan dan 13 dari Hong Kong – mengatakan telah terjadi peningkatan pelecehan di Australia setelah protes lokal pro-Hong Kong pada tahun 2019.

Laporan tersebut menyampaikan laporan di mana mahasiswa mengatakan bahwa mereka dilecehkan secara verbal secara langsung dan online setelah bergabung dengan demonstrasi atau mengungkapkan kritik terhadap pemerintah China. Beberapa “doxed” – di mana detail pribadi mereka dibagikan secara online.

Dalam kebanyakan kasus, para mahasiswa tidak melaporkan pengalaman mereka ke universitas.

“[Mereka] percaya bahwa universitas mereka tidak akan menganggap serius ancaman itu, percaya bahwa universitas mereka bersimpati kepada mahasiswa China yang nasionalis atau memprioritaskan untuk mempertahankan hubungan mereka dengan pemerintah China,” kata laporan itu.

Penulis laporan itu, Sophie McNeill, mengatakan bahwa administrator universitas “gagal dalam tugas kepedulian mereka untuk menegakkan hak-hak mahasiswa dari China”.

Tutor dan dosen juga melaporkan menghadapi tekanan yang meningkat, kata laporan itu. HRW mewawancarai 22 akademisi di universitas Australia yang mengajar studi China atau mahasiswa China.

Lebih dari setengah dari mereka yang diwawancarai menyensor diri ketika berbicara tentang China, kata McNeill.

Akademisi yang dianggap kritis terhadap Parti Komunis China (PKC) atau masalah hotspot seperti Taiwan, Tibet, Hong Kong dan Xinjian juga telah dilecehkan atau “didoktrin” oleh mahasiswa dan pengguna internet yang mendukung pemerintah China.

Laporan tersebut menyampaikan satu contoh di mana seorang tutor perempuan membagikan detailnya di media sosial Tiongkok setelah membela seorang mahasiswa Taiwan dari intimidasi oleh seorang mahasiswa Tiongkok daratan.

Human Rights Watch mencatat bahwa perilaku seperti itu “tidak mewakili sebagian besar pelajar China di Australia… melainkan dilakukan oleh minoritas kecil yang bermotivasi tinggi dan vokal”.

Hampir semua akademisi yang diwawancarai telah mencatat peningkatan nasionalisme di antara mahasiswa mereka dari China sejak Presiden Xi Jinping berkuasa pada 2013, kata laporan itu.

Akademisi melaporkan bahwa dalam beberapa kesempatan, mereka juga mengalami sensor dari manajemen universitas. Contohnya termasuk contoh di mana mereka diminta untuk tidak membahas China secara terbuka atau dihalangi untuk mengadakan acara terkait China.

Laporan itu mengutip seorang akademisi tak dikenal yang menolak permintaan pejabat untuk modul Studi China versi “sanitised” ketika mengajar mahasiswa yang berbasis di China secara online selama pandemi.

‘Laporan intimidasi dan paksaan’

Selama beberapa tahun sekarang, Australia telah memperdebatkan jangkauan dugaan campur tangan China di kampus-kampus.

Di masa lalu, otoritas China dan media telah menepis kekhawatiran seperti pencemaran nama baik, dan duta besar negara itu menggambarkan tuduhan “tidak berdasar” bahwa mahasiswa China di Australia sedang dipantau untuk perilaku pembangkang.

Pada 2019, pemerintah Australia membentuk gugus tugas dan pedoman baru bagi universitas untuk memerangi apa yang disebutnya sebagai “tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya” dari campur tangan asing.

Menteri Pendidikan Australia Alan Tudge menggambarkan laporan Human Rights Watch sebagai “sangat memprihatinkan”.

“Kami telah mengambil beberapa tindakan untuk memerangi campur tangan asing dan bekerja sama dengan universitas dan kami akan segera memperbarui pedoman universitas kami,” katanya dalam sebuah pernyataan.

Sebuah penyelidikan parlemen baru-baru ini telah memeriksa campur tangan asing di sektor universitas Australia. Hal ini setelah adanya hasil laporan pada bulan Juli.

Pengawasan telah difokuskan pada kolaborasi penelitian antara universitas Australia dan China – serta kehadiran Institut Konfusius – pusat bahasa dan budaya China yang didanai oleh pemerintah China di kampus-kampus Australia.

Menanggapi laporan pada hari Rabu, badan industri Universitas Australia mengatakan mengutuk segala bentuk pemaksaan di kampus atau di dalam kelas.

“Tidak ada anggota staf mahasiswa yang merasa dibatasi dalam mengekspresikan pandangan mereka sebagai bagian dari pertukaran pandangan bebas yang ada dalam DNA universitas kami,” kata kepala eksekutif Catriona Jackson.

Dia mendesak mahasiswa yang terkena dampak untuk melaporkan insiden tersebut tetapi menambahkan bahwa universitas tidak dapat memerangi masalah ini sendirian dan akan bekerja sama dengan pemerintah.