Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Nilai tukar mata uang dan harga komoditas tampaknya berfluktuasi liar di Korea Utara karena dimulainya kembali perdagangan utama dengan China belum terwujud. Demikian menurut laporan media dan analis. Kondisi ini meningkatkan kesulitan bagi penduduk yang menghadapi kekurangan pangan.
Reuters melaporkan, setelah terus pulih dalam beberapa bulan pertama tahun ini, ekspor China ke Korea Utara pada Mei turun menjadi $2,71 juta dari $28,75 juta pada April, memupus harapan di antara para pedagang di sepanjang perbatasan bahwa penutupan perbatasan anti-virus corona bisa segera dilonggarkan setelah lebih dari satu tahun ditutup.
Korea Utara sangat picik dan sulit untuk menentukan situasi di dalam negeri. Tetapi laporan minggu ini mengatakan bahwa China, sekutu terbesarnya, berencana untuk mempertahankan pembatasan perbatasan pandemi selama setidaknya satu tahun lagi telah menimbulkan keraguan pada prospek Korea Utara.
Di beberapa daerah, hal itu tampaknya menjadi salah satu faktor yang memicu volatilitas yang signifikan dalam nilai tukar mata uang asing dan harga beberapa barang utama.
“Pergerakan harga bahan bakar dan valas kemungkinan disebabkan oleh situasi perdagangan luar negeri,” kata Peter Ward, pakar ekonomi Korea Utara.
Daily NK, website yang berbasis di Seoul yang telah melacak indikator semacam itu di Korea Utara selama bertahun-tahun, melaporkan pada hari Selasa bahwa won Korea Utara telah melonjak 15-20% terhadap dolar AS dan renminbi China dalam waktu sekitar seminggu.
Perubahan tersebut tampaknya sebagian didorong oleh organisasi dan individu Korea Utara yang menjual dolar dan yuan mereka karena harapan dimulainya kembali perdagangan China-Korea Utara tidak terwujud, website tersebut melaporkan, mengutip sumber di negara tersebut.
“Setelah bertahun-tahun relatif stabil, gejolak harga dan nilai tukar internal dalam beberapa hari terakhir mengancam untuk meningkatkan tingkat keputusasaan dan dapat membuat pembukaan kembali perdagangan dengan China lebih sulit,” kata sebuah laporan dari program 38 North yang berbasis di AS, yang melacak Korea Utara, minggu ini.
Pekan lalu, pemimpin Korea Utara Kim Jong Un mengatakan ekonomi negaranya membaik tahun ini tetapi menyerukan langkah-langkah untuk mengatasi situasi pangan yang “genting” yang disebabkan oleh pandemi virus corona dan topan tahun lalu.
Media pemerintah melaporkan bahwa pemerintah akan memproduksi dan mendistribusikan lebih banyak biji-bijian kepada masyarakat.
Daily NK melaporkan bahwa harga jagung dan beras di beberapa kota besar negara itu, termasuk Pyongyang, telah jatuh setelah penduduk setempat menerima jatah pemerintah. Tetapi beberapa daerah lain telah melihat harga melonjak untuk persediaan dasar, kata website itu.
Awal tahun ini, beberapa barang mewah impor muncul kembali di rak-rak toko di Pyongyang ketika pembatasan perbatasan tampaknya dilonggarkan, tetapi harga telah melonjak kembali, satu sumber Barat dengan kontak di kota itu mengatakan kepada Reuters.
Beberapa shampo telah dijual seharga US$200 per botol dan satu kilogram pisang seharga US$45, NK News, yang memantau Korea Utara, melaporkan pekan lalu.
“Dari apa yang bisa kita pelajari melalui Asia Press dan Daily NK, situasi pangan di luar beberapa kota besar sangat buruk,” kata Ward. “Jika tren ini berlanjut, kita harus mulai khawatir tentang kelaparan dan bahkan kelaparan di antara yang termiskin di Korea Utara.”
