Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Varian virus corona P1 Brasil, di balik lonjakan COVID-19 yang mematikan di negara Amerika Latin yang telah menimbulkan kekhawatiran internasional, bermutasi dengan cara yang membuatnya lebih mampu menghindari antibodi. Demikian menurut para ilmuwan yang mempelajari virus tersebut.
Reuters melaporkan, Rabu, 14 April 2021, penelitian yang dilakukan oleh lembaga kesehatan masyarakat Fiocruz terhadap varian yang beredar di Brasil menemukan mutasi di daerah lonjakan virus yang digunakan untuk masuk dan menginfeksi sel.
Perubahan itu, kata para ilmuwan, dapat membuat virus lebih kebal terhadap vaksin – yang menargetkan lonjakan protein – dengan implikasi yang berpotensi besar terhadap tingkat keparahan wabah di negara berpenduduk terbesar di Amerika Latin itu.
“Kami yakin itu adalah mekanisme pelarian lain yang diciptakan virus untuk menghindari respons antibodi,” kata Felipe Naveca, salah satu penulis studi dan bagian dari Fiocruz di kota Manaus Amazon, tempat varian P1 diyakini berasal.
Naveca mengatakan perubahan itu tampak serupa dengan mutasi yang terlihat pada varian Afrika Selatan yang bahkan lebih agresif, yang menurut penelitian telah menunjukkan beberapa vaksin secara substansial mengurangi kemanjuran.
“Ini sangat mengkhawatirkan karena virus terus mengalami percepatan evolusinya,” tambahnya.
Penelitian telah menunjukkan varian P1 menjadi 2,5 kali lebih menular daripada virus corona asli dan lebih resisten terhadap antibodi.
Pada hari Selasa, Prancis menangguhkan semua penerbangan ke dan dari Brasil dalam upaya untuk mencegah penyebaran varian karena ekonomi terbesar Amerika Latin itu menjadi semakin terisolasi.
Varian tersebut, yang dengan cepat menjadi dominan di Brasil, dianggap sebagai faktor besar di balik gelombang kedua besar-besaran yang telah membawa korban tewas di negara itu menjadi lebih dari 350.000 – tertinggi kedua di dunia setelah Amerika Serikat.
Wabah di Brasil juga semakin memengaruhi orang yang lebih muda, dengan data rumah sakit menunjukkan bahwa pada Maret lebih dari setengah dari semua pasien dalam perawatan intensif berusia 40 atau lebih muda.
Menurut Ester Sabino, seorang ilmuwan di fakultas kedokteran Universitas Sao Paulo yang memimpin sekuensing genom pertama virus corona di Brasil, mutasi varian P1 tidak mengherankan mengingat kecepatan penularan yang cepat.
“Jika Anda memiliki tingkat penularan tinggi, seperti yang Anda alami di Brasil saat ini, risiko mutasi dan varian baru Anda meningkat,” katanya.
Peneliti Fiocruz termasuk Naveca juga baru-baru ini mendeskripsikan varian baru yang diturunkan dari garis keturunan yang berbeda ke P1, dan terdeteksi di timur laut negara itu, yang membawa 14 mutasi yang menentukan termasuk perubahan E484K yang pertama kali dicatat dalam varian Afrika Selatan.
