Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Presiden Filipina Rodrigo Duterte menyatakan keprihatinannya kepada duta besar China tentang kapal-kapal China yang berkumpul di Laut China Selatan. Demikian dikatakan juru bicaranya, ketika Vietnam mendesak Beijing untuk menghormati kedaulatan maritimnya.
Keprihatinan internasional telah berkembang dalam beberapa hari terakhir atas apa yang digambarkan Filipina sebagai “kehadiran yang mengerumuni dan mengancam” atas lebih dari 200 kapal China yang diyakini diawaki oleh milisi maritim.
Kapal-kapal itu ditambatkan di Whitsun Reef dalam zona ekonomi eksklusif (ZEE) 200 mil Manila.
“Presiden mengatakan kami sangat prihatin. Setiap negara akan prihatin dengan jumlah kapal itu, ”juru bicara Duterte, Harry Roque, mengatakan pada konferensi pers reguler, seperti dikutip Reuters, Kamis, 25 Maret 2021.
Sebagaimana diketahui, Brunei, Malaysia, Filipina, Taiwan, China, dan Vietnam memiliki klaim teritorial yang bersaing di Laut China Selatan.
Roque mengatakan Duterte menegaskan kembali kepada duta besar China, Huang Xilian, bahwa Filipina telah memenangkan kasus arbitrase penting pada tahun 2016, yang memperjelas hak kedaulatannya di tengah klaim saingan oleh China.
Ketegasan maritim China telah menempatkan Duterte di tempat yang canggung selama masa kepresidenannya karena rangkulan kontroversialnya terhadap Beijing dan keengganan untuk berbicara menentangnya.
Dia malah menuduh sekutu dekat Amerika Serikat menciptakan konflik di Laut China Selatan.
Kedutaan Besar China di Manila tidak menanggapi permintaan komentar atas pertemuan Duterte.
Pada hari Rabu, 24 Maret 2021, disebutkan bahwa kapal-kapal di Whitsun Reef itu adalah kapal penangkap ikan yang berlindung dari laut yang ganas. Seorang juru bicara militer Filipina mengatakan atase pertahanan China telah membantah ada milisi di atas kapal.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Vietnam Le Thi Thu Hang pada Kamis, 25 Maret 2021, mengatakan kapal-kapal China di terumbu karang, yang oleh Hanoi disebut Da Ba Dau, telah melanggar kedaulatannya.
“Vietnam meminta China menghentikan pelanggaran ini dan menghormati kedaulatan Vietnam,” kata Hang dalam briefing reguler.
Sebuah kapal penjaga pantai Vietnam terlihat ditambatkan di dekat daerah yang disengketakan pada hari Kamis, menurut data pelacakan kapal yang diterbitkan oleh website Marine Traffic.
Hang mengatakan penjaga pantai Vietnam “menjalankan tugasnya sebagaimana diatur oleh hukum”, termasuk hukum internasional.
