Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Varian baru virus corona yang telah melanda Inggris dan sekitarnya dalam beberapa bulan terakhir bisa lebih mematikan dan lebih mudah menular. Demikian dikatakan Perdana Menteri (PM) Inggris Boris Johnson pada Jumat, 22 Januari 2021.
Berita serius ini datang ketika Inggris melihat rekor kematian akibat COVID-19, menyusul lonjakan kasus dan rawat inap sejak varian pertama kali diidentifikasi di Inggris tenggara pada bulan September 2020.
Varian baru virus corona Inggris ini juga telah menyebar ke lebih dari 60 negara — termasuk China, tempat pandemi dimulai lebih dari setahun yang lalu — menurut data yang diungkapkan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).
“Selain menyebar lebih cepat, sekarang juga tampak bahwa ada beberapa bukti bahwa varian baru … mungkin terkait dengan tingkat kematian yang lebih tinggi,” kata Johnson pada konferensi pers, AFP melaporkan seperti yang dilansir The Straits Times.
Dia menyalahkan varian tersebut untuk situasi suram yang melanda Inggris, di mana 1.401 kematian lainnya diumumkan pada hari Jumat, 22 Januari 2021, dan pada hari Sabtu, 23 Januari, kematian harian di Inggris tercatat sebanyak 1.348 orang, sehingga menjadikan jumlah total keseluruhan menjadi 97.329 orang meninggal di Inggris akibat COVID-19 — tertinggi di Eropa.
Kematian akibat virus telah meningkat 16 persen selama sepekan terakhir, sementara jumlah orang yang dirawat di rumah sakit dengan COVID-19 mendekati dua kali lipat jumlah yang terlihat selama hari-hari terburuk dari gelombang pertama pandemi pada bulan April 2020 lalu.
Kepala ilmuwan pemerintah Patrick Vallance mengatakan varian baru itu bisa 30-40 persen lebih mematikan untuk beberapa kelompok umur, meskipun dia menekankan penilaian tersebut bergantung pada data yang jarang.
“Ada banyak ketidakpastian seputar angka-angka ini dan kami membutuhkan lebih banyak pekerjaan untuk mendapatkan penanganan yang tepat, tetapi jelas ini menjadi perhatian,” katanya, saat mendampingi Johnson di Downing Street.
“Anda juga akan melihat bahwa pada kelompok usia yang berbeda, peningkatan relatif yang serupa dalam risiko.”
‘Tanda-tanda perbaikan’
Inggris berada dalam cengkeraman gelombang virus ketiga dan terburuk.
Negara itu menggantungkan harapannya untuk kembali normal akhir tahun ini pada program vaksinasi terbesar dalam sejarahnya, yang telah dimulai bulan Desember 2020 lalu.
Johnson mengungkapkan 5,4 juta orang kini telah menerima dosis pertama dari dua vaksin yang saat ini diberikan, dengan catatan harian sebanyak 400.000 orang diinokulasi dalam 24 jam terakhir.
“Semua bukti saat ini terus menunjukkan bahwa vaksin yang kami gunakan saat ini tetap efektif terhadap varian lama dan varian baru ini,” tambahnya.
Pemerintah tampaknya berada di jalur yang tepat untuk memenuhi janjinya untuk memvaksinasi 15 juta orang yang paling rentan pada pertengahan Februari 2021.
Inggris juga menargetkan untuk menginokulasi seluruh populasi orang dewasa paling lambat September 2021.
Inggris telah melakukan lockdown nasional ketiga sejak awal bulan Januari ini, dengan pembatasan serupa diberlakukan di Skotlandia, Wales, dan Irlandia Utara, di mana administrasi yang didelegasikan bertanggung jawab atas kebijakan kesehatan.
Data Kantor Statistik Nasional (ONS) baru yang dirilis Jumat, 22 Januari 2021, menunjukkan perintah tinggal di rumah telah membantu mendorong sedikit penurunan tingkat infeksi di seluruh Inggris minggu lalu.
Rata-rata, satu dari 55 orang tertular virus di sana, meningkat menjadi satu dari 35 di London.
Untuk informasi, Inggris telah mencatat total sebanyak lebih dari 3,6 juta infeksi, setelah menambahkan 33.552 kasus baru COVID-19 pada hari Sabtu, 23 Januari 2021.
