Penjualan Senjata Api di AS Melonjak di Tengah Pandemi, Kerusuhan Sosial dan Ketakutan Pemilu

CakapCakap – Cakap People! Andreyah Garland, seorang single parent berusia 44 tahun, dan memiliki tiga anak perempuan, membeli senapan pada bulan Mei untuk perlindungan dirinya dan keluarga di kota kuno Fishkill, New York. Dia bergabung dengan klub senjata lokal yang baru dan berkembang pesat untuk belajar menembak.

Sejak itu, dia mengajukan izin kepemilikan pistol dan terus-menerus berburu amunisi yang semakin langka. Dia bahkan rela melakukan tiga perjalanan setiap minggu ke Walmart setempat.

“Mereka selalu kehabisan amunisi,” katanya, melansir laporan Reuters, Kamis, 15 Oktober 2020.

Keputusan Garland untuk mengangkat senjata sebagian didorong oleh berita yang mengganggu tentang pandemi virus corona, kerusuhan sosial atas pembunuhan polisi terhadap orang kulit hitam dan Pemilu yang berpotensi diperebutkan sehingga dikhawatirkan bisa memicu aksi kekerasan.

“Dengan segala sesuatu yang terjadi di sekitar kita, Anda melihat adanya kebutuhan ini,” jelasnya.

Data pemeriksaan latar belakang penjualan senjata federal menunjukkan, lonjakan penjualan senjata api di AS dalam beberapa dekade terakhir diprediksi didorong oleh peristiwa yang memicu kekhawatiran akan undang-undang pengendalian senjata yang akan datang, seperti pemilihan presiden Demokrat atau serentetan penembakan massal.

Pakar industri dan akademisi yang mempelajari kepemilikan senjata mengatakan, lonjakan seperti itu sebagian besar terjadi di antara basis inti industri senjata dari pelanggan kulit putih, pria, dan konservatif politik yang sering kali sudah memiliki satu atau beberapa senjata.

Menurut wawancara Reuters dengan lebih dari selusin pakar industri, akademisi senjata dan pemilik toko, pasar itu melebar tahun ini dengan memasukkan serbuan baru pembeli pertama kali, termasuk banyak wanita, minoritas, dan pembeli liberal politik yang dulu tidak akan mempertimbangkan kepemilikan senjata.

“Orang yang biasanya tidak berpikir tentang senjata api dipaksa untuk merenungkan sesuatu di luar alam semesta mereka,” kata Dan Eldridge, pemilik Maxon Shooter’s Supplies and Indoor Range di pinggiran Chicago dari Des Plaines, Illinois.

Menurut analis industri senjata AS, jumlah pembeli senjata pertama kali melonjak tahun ini. CEO dari produsen senjata utama Smith & Wesson Brands Inc Mark Peter Smith memperkirakan, senjata api neophytes menyumbang sekitar 40% dari penjualan tahun ini, naik dua kali lipat rata-rata nasional dalam beberapa tahun terakhir.

Dalam panggilan telepon 2 September, CEO Sportsman’s Warehouse Holdings Inc Jon Barker mengatakan perusahaan memperkirakan bahwa 5 juta orang membeli senjata api untuk pertama kalinya di seluruh industri dalam tujuh bulan pertama tahun ini. Angka tersebut cocok dengan angka yang baru-baru ini dikeluarkan oleh National Shooting Sports Foundation, sebuah grup perdagangan, berdasarkan survei pengecer nasional.

Perusahaan senjata maupun pemerintah tidak merilis data terperinci tentang penjualan senjata api atau demografi pembeli. Sistem Pemeriksaan Latar Belakang Pidana Instan Nasional (NICS) FBI menunjukkan peningkatan aktivitas sebesar 41% selama sembilan bulan pertama tahun ini, dibandingkan dengan periode yang sama pada 2019, yang merupakan tahun rekor.

Dengan 28,8 juta pemeriksaan latar belakang hingga akhir September, lonjakan tahun ini telah melampaui angka tertinggi sepanjang masa tahun lalu yaitu 28,4 juta.

Pemeriksaan latar belakang memverifikasi bahwa pembeli tidak memiliki catatan kriminal atau masalah lain yang mungkin membuat mereka tidak memenuhi syarat untuk membeli senjata, seperti surat perintah penangkapan atau kecanduan narkoba yang terdokumentasi. Kurang dari 1% pelamar ditolak, menurut angka FBI.