Planet Mars Berada pada Posisi ‘Paling Besar dan Paling Terang’ Saat Ini

CakapCakap – Cakap People! Keluar dan lihatlah ke atas! Planet Mars saat ini berada pada titik tampak paling besar dan paling terang saat ini karena Planet Merah ini sejajar dengan Bumi di sisi yang sama dari Matahari.

Setiap 26 bulan, kedua planet ini, Mars dan Bumi, bergerak berdekatan, sebelum kemudian menyimpang lagi pada orbit terpisah di sekitar bintang kita.

Selasa malam melihat momen sebenarnya dari apa yang para astronom sebut “oposisi”.

Ketiga badan akan berada dalam garis lurus pada pukul 23:20 GMT (00:20 BST).

“Tapi Anda tidak perlu menunggu sampai tengah malam; bahkan sekarang, pada pukul sembilan atau 10 malam, Anda akan dengan mudah melihatnya di tenggara,” kata astrofotografer, Damian Peach.

“Anda tidak bisa melewatkannya, itu adalah objek mirip bintang paling terang di bagian langit itu,” katanya kepada BBC News.

Meskipun minggu yang akan datang ini menyaksikan momen pertentangan, pada hari Selasa minggu lalu Planet Mars dan Bumi benar-benar melakukan pendekatan terdekat mereka dalam siklus 26 bulan ini.

Pemisahan 62.069.570 km, atau 38.568.243 mil. Itu adalah celah tersempit hingga tahun 2035.

Pada pertentangan terakhir, pada tahun 2018, Bumi dan Mars hanya berjarak 58 juta km, tetapi yang membuat peristiwa ini sedikit lebih istimewa bagi astrofotografer di Belahan Bumi Utara adalah ketinggian Planet Merah di langit. Ini lebih tinggi, dan itu berarti teleskop tidak perlu melihat terlalu banyak atmosfer bumi yang bergejolak, yang mengubah gambar.

Praktisi berpengalaman seperti Damian menggunakan teknik yang disebut “pencitraan keberuntungan” untuk mendapatkan bidikan yang sempurna. Mereka mengambil banyak bingkai dan kemudian menggunakan perangkat lunak untuk menyatukan tampilan paling tajam.

Gambar Damian di bagian atas halaman ini menunjukkan dengan jelas “dikotomi Mars” – kontras tajam antara dataran rendah yang mulus di Belahan Bumi Utara dan dataran yang lebih terjal di Belahan Bumi Selatan. Terbukti juga lapisan es karbon dioksida Mars di kutub selatan.

Gambar itu diambil menggunakan teleskop Celestron 14 inci.

“Itu peralatan yang cukup serius; itu bukan sesuatu yang Anda inginkan,” kata Damian. “Tapi bahkan teleskop setengah ukuran itu akan menampilkan semua fitur utama di Mars dengan cukup mudah. ​​Dan jika Anda punya teropong yang bagus, Anda pasti bisa melihat bahwa itu sebenarnya planet dan bukan bintang.”

Di sekitar pertentangan itulah wahana antariksa diluncurkan dari Bumi ke Mars. Jelas – jarak yang perlu ditempuh lebih pendek, serta waktu dan tenaga yang dibutuhkan untuk melakukan perjalanan lebih sedikit.

Tiga misi saat ini sedang dalam perjalanan, yang semuanya dikirim dalam perjalanan pada bulan Juli: Pengorbit Hope Uni Emirat Arab; Pengorbit dan penjelajah Tianwen China; dan penjelajah Perseverance Amerika.

Eropa dan Rusia juga berharap untuk mengirim penjelajah ExoMars “Rosalind Franklin” mereka, tetapi mereka melewatkan jendela peluncuran dan sekarang harus menunggu hingga akhir 2022. Itu adalah hukuman yang Anda bayarkan ketika planet-planet hanya sejajar setiap 26 bulan.

Hope, Tianwen and Perseverance semuanya akan tiba di Mars pada bulan Februari.

Pada tahun 2003, Mars melakukan pendekatan terdekat ke Bumi di sekitar oposisi dalam hampir 60.000 tahun – jarak hanya 56 juta km.

Jarak antara keduanya yang berseberangan bisa lebih dari 100 juta km, seperti yang terjadi pada tahun 2012.

Variasi tersebut merupakan konsekuensi dari bentuk elips dari orbit Mars dan Bumi.