Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Beberapa sejarawan sekarang mengatakan bahwa novel-coronavirus dapat berakhir dengan dua cara, baik akhirnya akan terjadi “secara medis” atau “secara sosial”. Namun, sejarawan lain, seperti Dr. Jeremy Greene dari John Hopkins University, percaya bahwa pandemi COVID-19 akan berakhir ketika orang mulai bosan takut akan virus dan belajar hidup dengan penyakit itu.
Sementara akhirnya akan menjadi “berantakan”, sejarawan Universitas Exeter, Dora Vargha, mengatakan mengakhiri virus melalui proses medis mungkin memakan waktu dan orang mungkin akan melanjutkan kehidupan mereka dengan mengakhiri “epidemi ketakutan” dari virus.
“Saya pikir ada masalah psikologis sosial seperti kelelahan dan frustrasi. Kita mungkin berada di saat ketika orang hanya mengatakan: “Sudah cukup. Saya layak untuk dapat kembali ke kehidupan normal saya, ‘” kata Sejarawan Universitas Yale, Naomi Rogers, melansir Elite Readers, Senin, 18 Mei 2020.
Rogers mengatakan ada kemungkinan bahwa pandemi COVID-19 kemungkinan akan berakhir “secara sosial sebelum berakhir secara medis”. Publik, katanya, akan menjadi lelah dan frustrasi dengan pembatasan dan menyatakan virus telah berakhir — bahkan ketika virus terus merenggut nyawa dan sebelum vaksin ditemukan.
Para sejarawan juga mencatat bukti dari pandemi masa lalu yang menunjukkan bagaimana virus atau penyakit tidak hilang, tetapi hanya berevolusi.
Pandemi Black Death
Pandemi Black Death terjadi dari abad ke 6 sampai 20 dalam tiga peristiwa. Mereka disebut “tiga gelombang wabah besar”, yang menghancurkan jutaan jiwa di Eropa dan Cina.
“Tiga wabah besar” itu adalah: 1) Wabah Justinian, juga dikenal sebagai Wabah Kematian / Bubonik Hitam di abad ke-6; 2) epidemi abad pertengahan pada abad ke-14; dan 3) pandemi yang melanda pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20.
Ketiga malapetaka tersebut disebabkan oleh bakteri Yersinia pestis yang ditularkan melalui kutu yang memakan hewan yang terinfeksi seperti tikus liar. Masa inkubasi Black Death memakan waktu dua hingga tujuh hari setelah infeksi. Tanda dan gejalanya meliputi kelenjar getah bening yang nyeri dan bengkak, demam, sakit kepala, menggigil, kelelahan, sakit perut, pneumonia, batuk, dan nyeri dada.
Wabah Bubonic menewaskan 60 persen populasi di Eropa. Virus ini ditularkan dari orang yang terinfeksi ke orang lain melalui tetesan pernapasan.
Wabah besar kedua, “pandemi abad pertengahan,” terjadi di China pada tahun 1331. Penyakit itu pecah selama perang saudara yang sedang berlangsung dan menewaskan setengah dari populasi China. Akhirnya, virus menyebar ke Eropa, Afrika Utara, dan Timur Tengah antara 1347 dan 1351. Menurut catatan, wabah menewaskan sekitar sepertiga orang di Eropa sementara setengah dari populasi di Siena, Italia juga meninggal akibat wabah tersebut.
Sejarawan Giovanni Boccaccio menuliskan, orang-orang pada saat itu terus “banyak minum, menikmati hidup sepenuhnya, berkeliling, bernyanyi dan bergembira, dan memuaskan semua keinginan seseorang ketika ada kesempatan, dan mengangkat semuanya sebagai satu lelucon besar”.
Pandemik abad pertengahan berakhir, kata sejarawan itu, tetapi wabah itu berevolusi dan terulang kembali.
Wabah besar ketiga di akhir abad ke-19 hingga abad ke-20 dianggap sebagai salah satu wabah terburuk di China. Itu terjadi pada 1855 dan menyebar ke seluruh dunia, menewaskan lebih dari 12 juta populasi di India saja. Pejabat kesehatan Bombay memutuskan untuk membakar lingkungan yang terinfeksi untuk menyingkirkan wabah tikus.
Tidak jelas apa yang membuat wabah Black Death mereda, kata para sejarawan. Namun, setiap epidemi menguatkan “ketakutan” yang datang dengan wabah pandemi berikutnya.
Pandemi Flu
Pandemi flu Spanyol 1918 juga mengharuskan orang untuk melakukan karantina sendiri dan menjaga jarak. Menurut sejarah, penyakit ini menewaskan 50 juta hingga 100 juta orang di seluruh dunia.
“Virus ini menunjukkan inferioritas penemuan manusia dalam kehancuran kehidupan manusia,” jelas Dr. Victor Vaughan dari Camp Deven di Boston.
Setelah merenggut banyak nyawa di seluruh dunia, flu memudar tetapi berevolusi dan muncul menjadi jenis flu “varian” setiap tahun. Flu berakhir, secara sosial karena masih belum ada vaksin atau obat yang tersedia sampai sekarang.
“Epidemi Ketakutan”
Dr Susan Murray dari Royal College of Surgeons di Dublin mengatakan bahwa wabah ketakutan dapat terjadi bahkan tanpa wabah penyakit. Dia ingat wabah Ebola di Afrika Barat yang menewaskan 11.000 orang. Menurut Dr Murray, tidak ada insiden Ebola di Irlandia tetapi “ketakutan publik” di antara orang-orang Irlandia sangat luar biasa.
“Jika kita tidak siap untuk melawan rasa takut dan ketidaktahuan secara aktif dan setangguh kita melawan virus lain, ada kemungkinan rasa takut itu dapat membahayakan orang-orang yang rentan, bahkan di tempat-tempat yang tidak pernah melihat satu pun kasus infeksi selama wabah,” kata dokter itu.
Murray juga menambahkan bahwa “epidemi ketakutan” dapat membawa konsekuensi negatif lainnya ketika isu-isu tentang ras dan hak istimewa dilibatkan.
Lalu, bagaimana pandemi virus corona akan berakhir?
Seperti yang telah dinyatakan oleh para sejarawan dari pandemi masa lalu, virus corona yang menyebabkan penyakit COVID-19 akan berakhir melalui proses sosial, ketika orang bosan tinggal di rumah dan berhenti takut terhadap virus.
Rogers mengatakan bahwa hal itu sudah terjadi sekarang karena beberapa negara di Amerika Serikat, China, dan negara-negara Eropa lainnya mulai melonggarkan pembatasan.
*Foto via Elite Readers
